Es hora de dejarla y seguir adelante. El nivel del agua en el lago más grande de California cae constantemente, exponiendo a las comunidades cercanas a niveles dañinos de polvo tóxico que se eleva desde los lechos de los lagos secos y expuestos.
Durante más de un siglo, los lagos poco profundos se han beneficiado del agua del río Colorado que alimenta las granjas en el cercano Valle Imperial. A medida que se vendía y se desviaba el agua, más de 15.000 acres de lecho del lago que contenían años de fertilizantes y pesticidas quedaron expuestos al viento y a los vientos del desierto.
La disminución del suministro de agua aumenta la salinidad del lago, mata peces, destruye los hábitats de las exuberantes aves migratorias y envenena a los bebés con toxinas en el aire.
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Muchos jugadores del equipo de la liga infantil de Kelly tienen asma. El entrenador dice que ve a sus jugadores asmáticos y está listo para responder si alguno de ellos comienza a jadear.
Zoológico Meyers, Palm Springs Desert Sun.
A la Agencia de Recursos Naturales de California se le encomendó la tarea de encontrar una solución a largo plazo para fines de 2022, y los 11 proyectos sobre la mesa se centran principalmente en una gran idea: extraer agua del Mar de Cortés del Norte a través de la frontera entre Estados Unidos y México. .۔ Salton al mar. Algunas de las propuestas son más ambiciosas que otras, considerando el canal del desierto, así como las industrias del turismo y el transporte marítimo.
Aunque se desconoce el costo total, la reparación del Mar Salado será el proyecto de agua más grande de América del Norte desde la construcción de la presa Hoover en la década de 1930.
¿Qué le está pasando al lago?
El moderno Mar de Saltan, que se ha inundado muchas veces antes, se formó en 1905 cuando las aguas del río Colorado hacia el este rompieron el canal de riego y lo arrojaron a un área baja llamada Salton Sink, un desierto La depresión es lo que causó la cuenca baja del antiguo lago prehistórico Kahwela.
En los 100 años transcurridos desde que se formó el lago, ha sobrevivido gracias a los flujos agrícolas y se ha convertido en un raro lugar de parada para las aves migratorias que viajan por la ruta migratoria del Pacífico.
A medida que las aguas del río Colorado se han desplazado de los campos vecinos del lago a las áreas urbanas, las huellas del mar de Salton se han reducido.
Las siguientes imágenes de satélite muestran el efecto:
Un modelo publicado por la Oficina de Reclamación de EE. UU. En 2015 muestra cómo se podría trazar un mapa del lago en 2035 sin ningún esfuerzo de reparación para cambiar la suerte del lago.
Los efectos de un lago que se encoge
Las dos fuerzas principales que afectan la salud del lago son la disminución de los niveles de agua y la rápida salinidad, que es dos veces más alta que el mar. Desde el año 2000, el nivel del mar en Salton ha caído más de 10 pies y se han expuesto más de 15,000 acres de lago puro, llamado Plea.
El nivel de salinidad del agua agota la población de peces, lo que resulta en En aves de pesca baja como pelícanos y carnívoros. Muchas aves han muerto de hambre.
Mientras se seca el Mar Salado, El daño a la salud humana es alarmante.. El condado de Imperial tiene el doble de visitas a la sala de emergencias por asma para niños de 5 a 17 años que el resto de California.
Cualquier plan exitoso para salvar el Mar Saltan requeriría revertir estas tendencias al tiempo que proporcionaría beneficios económicos para cubrir los enormes costos.
Zoo Meyers / The Desert Sun.
Posibles rutas de mar a mar
La idea más controvertida es construir un canal a través de la frontera entre Estados Unidos y México que se conecte con el Mar de Cortés, 125 millas al sur, e importe agua al Mar Salado. Competitivamente (aunque muy estrecho y poco profundo), un canal de mar a mar tendría el doble de largo que el Canal de Panamá.
Esta ruta de mar a mar ha sido desarrollada por el empresario Gary Jennings, socio fundador de C2C Canal Company.
Otra propuesta presentada por Aegis Inc. implica inundar 142,000 acres del lago seco Laguna Salda en México e impulsar el crecimiento económico en Baja California.
Envejecer
Enviar agua de mar a través del desierto no será fácil, y cualquier proyecto requeriría negociar acuerdos con varios actores a ambos lados de la frontera internacional con México. Incluso los senderos cuidadosamente trazados deberán pasar por terrenos privados, campos comunales y el área de Coca-Cola. Se desconoce la cantidad exacta de dólares en la parte superior de las barreras de permisos y contratos, pero las estimaciones sugieren que el costo del proyecto del canal podría ascender a miles de millones de dólares.
Zoo Meyers / The Desert Sun.
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