El jefe de juegos que se vuelve adicto a los juegos

La serie semanal The Boss de la BBC presenta perfiles de diferentes líderes empresariales de todo el mundo. Esta semana hablamos con Andrew Day, director ejecutivo del desarrollador de juegos de computadora Palabras clave Studios.

Andrew Day sabe por experiencia personal lo adictivos que pueden ser algunos juegos de computadora.

“Tengo una de esas personalidades horribles, que si abro un juego, descubro, antes de saber dónde estoy, que he pasado decenas de horas en él”, dice el hombre de 56 años.

“En 2013 … tomé un pequeño descanso, estaba acostado junto a una piscina sin nada que hacer. Así que tomé mi teléfono y comencé a jugar a Candy Crush.

“Eso fue en junio. Tuve que renunciar a mis resoluciones de Año Nuevo al año siguiente, porque estaba perdiendo mucho tiempo en el juego. Así que sí, tengo que tener un poco de cuidado”.

Andrew es director ejecutivo de la empresa irlandesa Keywords Studios. Incluso si eres un ávido jugador, es posible que no hayas oído hablar de la empresa con sede en Dublín.

Sin embargo, el negocio ha ayudado a hacer muchos de los juegos más populares del mundo, desde Call of Duty hasta World of Warcraft, Fortnite, Clash of Clans, League of Legends, Assassin’s Creed y el mencionado Candy Crush.

“La lista completa de juegos en los que hemos trabajado es ligeramente infinita”, dice Andrew.

Keywords emplea a 7,500 personas en 59 oficinas en todo el mundo, desde Montreal hasta Tokio, y en 2019 tuvo ingresos anuales de € 326.5m ($ 369m; £ 295m).

El negocio permanece bajo el radar porque no lanza juegos bajo su propio nombre. En cambio, es empleado por las compañías de juegos más grandes del mundo para ayudarlos a fabricar sus productos.

Hace todo, desde producir juegos completos, hasta partes de ellos, o manejar la transferencia de una plataforma a otra, como hacer que un juego de Xbox funcione en una PlayStation.

O diseñará y creará todos los aspectos visuales de un juego, todo lo que vea, como los personajes, los edificios y las armas. “Todos estos son activos digitales, y son producidos por artistas, y somos los mayores proveedores de arte de videojuegos en el mundo”, dice Andrew.

Además, Keywords ofrece un servicio de prueba para juegos casi completos, para verificar que funcionen correctamente. Y tiene un negocio de audio por el cual los actores, famosos o no tan famosos, proporcionan las voces y el diálogo de un juego, y agrega toda la música y los efectos de sonido.

Además, la compañía es el proveedor de servicios de traducción de juegos más grande del mundo: convierte juegos a más de 50 idiomas.

Luego, después de que se lanzó un juego, Palabras clave cuenta con personal que ofrece atención al cliente bajo el nombre de un cliente. Por lo tanto, si llama a una empresa de juegos que exige ayuda para pasar al siguiente nivel, es posible que lo comuniquen con los empleados de Palabras clave.

Para Andrew es una gran operación liderar, y aunque el coronavirus ha cortado temporalmente sus alas, generalmente pasa “la mitad de mi tiempo” viajando por el mundo.

Está muy lejos de los humildes comienzos de Keywords en 1998, cuando un amigo de Andrew, Giorgio Guastalla, estableció una pequeña empresa en Dublín que ofrece servicios de traducción a proveedores de software empresarial. Creció lentamente hasta que se le pidió a Andrew que se uniera y liderara la compañía en 2009, momento en el que operaba únicamente en el sector de los juegos.

“Me había estado preguntando durante varios años, pensó que realmente podría crecer y hacer algo del negocio”, dice Andrew. “En ese momento solo había 50 personas en una oficina en Dublín”.

Andrew nació y creció en Sudáfrica. Él y su familia se mudaron al Reino Unido cuando tenía 16 años y se establecieron cerca de Londres. Después de obtener un título de administración de la Universidad de Bradford, tuvo una variada carrera en los negocios.

Comenzó a trabajar para la empresa de cigarrillos Rothmans, antes de pasar a fusiones y adquisiciones en varias industrias, y finalmente especializarse en el ámbito de la tecnología.

El plan de Andrew para palabras clave fue una gran expansión, ayudado por el uso de su conocimiento de la organización de adquisiciones para comprar empresas, lo que permitiría a la empresa ampliar los servicios que podría ofrecer a las compañías de juegos. Su incorporación al negocio también coincidió felizmente con el gran crecimiento en popularidad de los juegos de computadora en la última década.

Para acelerar su crecimiento y adquisiciones, en 2013 Andrew Palabras clave flotantes en el mercado AIM de la Bolsa de Londres, que recaudó unos 30 millones de libras.

“Ha sido un raro ejemplo de detectar una oportunidad, tener esa visión, luego crear un plan de negocios y seguirlo religiosamente”, dice Andrew.

El analista del sector tecnológico Patrick O’Donnell, de la corredora de bolsa irlandesa Goodbody, dice: “Andrew Day ha sido fundamental para las palabras clave.

“Las palabras clave han completado más de 40 adquisiciones bajo el liderazgo de Andrew, y ahora son clientes de 23 de los 25 principales editores mundiales de videojuegos y los 10 principales desarrolladores de juegos móviles”, dice.

Más El jefe caracteristicas:

Todas estas empresas usan palabras clave porque es más barato y más conveniente para ellos trabajar para hacerlo en lugar de emplear mucho más personal interno. “Tenemos proyectos que hacer”, dice Andrew. “Entonces, si las empresas de juegos hicieron este trabajo internamente, al final de cierto proyecto podrían tener personal simplemente sentado”.

Andrew dice que Keywords no tiene planes de lanzar sus propios juegos, o como él dice, “muerde las manos que lo alimentan”. En cambio, cree que la empresa crecerá para ver ventas anuales de € 1 mil millones, tal es la creciente demanda de sus servicios, de una industria de juegos con ingresos totales de más de $ 159 mil millones (£ 127 mil millones) por año.

Sin embargo, todavía desconfía de jugar los juegos él mismo. “Me resulta difícil dejar un juego. Quiero completarlo, pasar al siguiente nivel. O si juego el mismo nivel una y otra vez, quiero hacerlo más rápido, saltar más alto o atrapar más monedas. Apela a mi personalidad bastante tristemente “.