El escaparate anual de desarrolladores de Apple eclipsado por la fila de aplicaciones

Apple enfrenta una presión cada vez mayor sobre cómo maneja su tienda de aplicaciones antes de su conferencia mundial de desarrolladores, que comienza el lunes.

La empresa ha sido acusada de crear políticas “hostiles” dentro de su estructura de tarifas, y está lidiando con dos sondas de competencia de la UE anunciadas esta semana.

Pero también está enredado en una fila con algunos de sus propios desarrolladores.

Eso ahora se ha ampliado a un debate en el que participan políticos y otras empresas tecnológicas importantes.

La Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple a menudo presenta anuncios de nuevos productos, pero es principalmente un evento para desarrolladores de software que trabajan en las plataformas de Apple, algunos de los cuales ahora están expresando su descontento por sus precios.

El argumento fue encendido en parte por una aplicación de correo electrónico llamada Hey, creada por el desarrollador David Heinemeier Hansson. La tienda de aplicaciones de Apple rechazó una actualización a principios de esta semana porque no permite compras en la aplicación, de las cuales Apple obtiene un recorte del 30%.

Muchos desarrolladores no ofrecen suscripciones integradas en la aplicación para evitar ese impuesto, ni aumentan el precio de las suscripciones integradas en la aplicación para el usuario final.

Pero no todas las aplicaciones se ven afectadas, dice Hansson. Señaló las aplicaciones de correo electrónico de Gmail y Outlook de Microsoft, que según él son tratadas de manera diferente, pero que Apple no discutiría con él.

La suscripción anual de Hey de $ 99 (£ 80) está disponible solo directamente de la compañía en línea, y la aplicación no le dice a los usuarios dónde comprarla, por lo que la empresa creía que estaba siguiendo todas las reglas, de forma similar a otras aplicaciones de correo electrónico.

Pero Apple le dijo que la aplicación nunca debería haber sido aprobada en primer lugar, y que podría eliminarse.

“Si no nos gusta el trato que Apple nos ofrece, que es pagarles el 30% o ser expulsados, ¿qué vamos a hacer al respecto? ¿A dónde iremos?” le dijo a la BBC.

Decisión “indignante”

“Si lanzas una nueva pieza de software hoy y no estás disponible en el iPhone, eres invisible”.

El clamor ha sido retomado por otros, incluido el blogger John Gruber, cuyo blog, Daring Fireball, es ampliamente leído entre los desarrolladores de Apple. Él escribió que si los problemas de Hey no eran un error, la decisión fue “escandalosa”.

Tales problemas están detrás de una investigación anticompetitiva anunciada por la UE esta semana, provocada por una queja de Spotify. La firma sueca también está en desacuerdo con el enfoque de Apple para cobrar suscripciones y el recorte que requiere.

La investigación anticompetitiva, que coincide con la disputa sobre el modelo comercial de Hey, se ha convertido en un argumento mucho más grande.

El presidente de Microsoft, Brad Smith, entró en el debate y dijo que los reguladores de ambos lados del Atlántico deberían tener una “conversación centrada” sobre las tiendas de aplicaciones y las reglas vigentes, aunque no mencionó a Apple por su nombre.

Microsoft mismo ha sido objeto de pruebas de competencia, golpeado con fuertes multas por su posición dominante en el mercado con Microsoft Windows y su navegador web.

Pero dijo que las restricciones y demandas que se imponen a los desarrolladores hoy son mucho más altas que cualquier cosa que existiera hace 20 años, en el apogeo del dominio del software de Microsoft.

Facebook, mientras tanto, le dijo al New York Times que su aplicación Gaming había sido rechazada cinco veces de la tienda de aplicaciones de Apple.

Las fuentes que hablaron con el periódico dijeron que podría deberse a que la aplicación ofrece juegos simples que no tienen que descargarse de la manera tradicional, a través de la tienda de Apple.

Incluso el presidente del comité antimonopolio de la Cámara, el grupo de políticos que se ocupa de la ley de competencia en los Estados Unidos, ha expresado su preocupación.

“Debido al poder de mercado que tiene Apple, está cobrando rentas exorbitantes, robo de carreteras, básicamente, intimidar a las personas a pagar el 30% o negar el acceso a su mercado”. David Cicilline le dijo a The Verge.

“Está aplastando a los pequeños desarrolladores que simplemente no pueden sobrevivir con ese tipo de pagos. Si hubiera una competencia real en este mercado, esto no sucedería”.

El comité ha pedido a los jefes de las principales compañías tecnológicas, incluido Tim Cook en Apple, que asistan a una sesión sobre competencia en el sector tecnológico. Según se informa, el Sr. Cook aún tiene que aceptar asistir.

Pero a pesar de la atención internacional sobre las políticas de Apple, su jefe de marketing, Phil Schiller, le dijo a Techcrunch que la compañía no estaba considerando ningún cambio en sus reglas.