El drama del orador de Kevin McCarthy plantea nuevas preocupaciones sobre el techo de la deuda.

WASHINGTON — El representante Kevin McCarthy de California finalmente ganó la presidencia de la Cámara de Representantes en una votación dramática que terminó alrededor de las 12:30 a. agitación política que podría ocurrir. Desestabilizar el sistema financiero estadounidense.

Economistas, analistas de Wall Street y observadores políticos advierten que Ha hecho concesiones a los conservadores fiscales. Puede ser muy difícil para McCarthy reunir los votos para elevar el techo de la deuda, o incluso conseguir que se vote tal medida. Puede evitar que el Congreso mantenga abierto el gobierno, pague las cuentas de la nación y haga el trabajo básico. Evitar el incumplimiento de billones de dólares de deuda estadounidense.

Una batalla por la presidencia que duró más de cuatro días y 15 rondas de votación sugirió que el presidente Biden y el Congreso podrían estar en su punto más peligroso a finales de este año. El debate sobre el límite de la deuda Desde 2011, cuando el expresidente Barack Obama y una nueva mayoría republicana en la Cámara casi no pagaron la deuda de la nación antes de llegar a un acuerdo de última hora.

“Si todo lo que estamos viendo es una señal de una conferencia republicana de la Cámara completamente dividida, incapaz de unirse con 218 votos en prácticamente cualquier tema, eso te dice que en el último momento o en el último Las posibilidades de llegar al minuto. O lo que sea es bastante alto”, dijo Alec Phillips, economista político jefe de Goldman Sachs Research, en una entrevista el viernes.

El gobierno federal gasta mucho más de lo que recibe en ingresos cada año, creando déficits presupuestarios que se espera promedien más de $1 billón anual durante la próxima década. Estos déficits aumentarán la deuda nacional. alcanzó los 31 billones de dólares. el año pasado.

La ley federal limita cuánto puede pedir prestado el gobierno. Pero para esto, el gobierno no necesita equilibrar su presupuesto. Eso significa que los legisladores deben aprobar leyes periódicamente para aumentar el límite de endeudamiento para evitar una situación en la que el gobierno no pueda pagar todas sus facturas, incluida la paga militar, los beneficios del Seguro Social y más. cautiverio. Los investigadores de Goldman Sachs estiman que el Congreso probablemente tendrá que elevar el techo de la deuda alrededor de agosto para evitar ese escenario.

Elevar el límite alguna vez fue la norma, pero ahora lo es. volverse cada vez más difícil Durante las últimas décadas, los republicanos han usado el tope para forzar recortes de gastos. Si no se aumenta el límite, se benefician de la pérdida potencial para la economía. Levantando el límite de préstamo no permite ningún gasto nuevo; Sólo permite a EE.UU. financiar obligaciones corrientes. Si no se eleva este límite, el gobierno no podrá pagar todas sus facturas, incluidos los salarios del personal militar y los pagos de la seguridad social.

La excepción al drama del techo de la deuda fueron los cuatro años de la presidencia de Donald J. Trump, cuando los republicanos abandonaron en gran medida su impulso para aumentar el techo de los recortes de gastos federales. En 2021, los republicanos del Senado se enfrentaron con Biden cuando se acercaba la fecha límite para aumentar el tope, pero esos legisladores finalmente ayudaron a los demócratas a aprobar una legislación para aumentar el tope.

Algunos demócratas presionaron para evitar ese escenario el año pasado, cuando quedó claro que su partido probablemente perdería al menos una cámara del Congreso. Esperaba volver a elevar el límite en una sesión del Congreso poco convincente después de las elecciones de noviembre, que dio a los republicanos el control de la Cámara para evitar cualquier posibilidad de incumplimiento antes de las elecciones presidenciales de 2024. Pero este intento nunca tuvo éxito.

Como resultado, la próxima ronda del techo de la deuda podría ser la más tensa de la que se tenga registro, como lo demuestra la batalla por la presidencia. Los republicanos conservadores ya han dejado claro que no aprobarán un aumento del techo de la deuda sin importantes recortes de gastos, probablemente tanto en el ámbito militar como en cuestiones internas no relacionadas con la defensa nacional, incluidas las deducciones.

Su fuerza proviene del hecho de que los republicanos tienen una mayoría más estrecha que en las elecciones de mitad de mandato de 2010, lo que empoderó a los conservadores que se oponían a McCarthy. Entre Las demandas de este grupo Hubo un impulso para equilibrar el presupuesto federal dentro de una década sin recortes drásticos en el gasto federal y aumentos de impuestos.

“¿Está dispuesto a cerrar el gobierno en lugar de elevar el techo de la deuda?” El representante Ralph Norman de Carolina del Sur, quien fue uno de los 20 republicanos que inicialmente votaron en contra de McCarthy en la Cámara, recientemente dijo a los periodistas. “Es un artículo no negociable”.

El Sr. McCarthy accedió a esas demandas y se comprometió a permitir un debate abierto sobre los proyectos de ley de gastos y no elevar el techo de la deuda sin grandes recortes, incluidos los esfuerzos para reducir el gasto en los llamados programas obligatorios, incluidos el Seguro Social y Medicare. Un trato que atrajo a muchos reticentes, incluido Norman, a su bando.

Si el orador viola el acuerdo, podría correr el riesgo de ser acusado por su caucus: según los términos del acuerdo, un solo legislador podría forzar una votación para expulsar a McCarthy. Pero Biden y los líderes de su partido en el Senado controlado por los demócratas prometieron luchar contra esos recortes, particularmente en los programas de redes de seguridad social. Esto podría significar que el enfrentamiento continúa hasta que el gobierno se queda sin dinero para pagar sus cuentas.

Los halcones acérrimos del presupuesto en Washington han argumentado durante mucho tiempo que Estados Unidos debe dejar de gastar y pedir prestado tanto dinero y que la nación no puede pagar su deuda a largo plazo. Ha impulsado una variedad de formas de frenar los aumentos de gastos a largo plazo, incluidos los recortes en la atención médica para los estadounidenses pobres y mayores. Y muchos han pedido que se eliminen algunas exenciones fiscales y se garantice que los más ricos y las corporaciones paguen más.

Sin embargo, muchos de estos halcones fiscales han dicho que las demandas republicanas de gasto son imprudentes y podrían potencialmente crear un punto muerto en cuestiones fiscales clave.

“Su llamado específico para equilibrar el presupuesto durante 10 años es completamente irreal. Se necesitarían $ 11 billones en ahorros”, dijo Maya McGuinness, presidenta del Comité para un Presupuesto Federal Responsable en Washington, que durante mucho tiempo ha instado a los legisladores a reducir los déficits futuros. a través de recortes de gastos y aumentos de impuestos.

“Quiero ahorrar más dinero que mucha gente”, dijo McGuinness. “Pero lo que están exigiendo no se puede lograr”.

Phillips dijo que un movimiento hacia la fecha límite del techo de la deuda causaría caos en los mercados financieros, incluidas las acciones y los bonos del Tesoro. Si el Congreso no logra elevar el techo de la deuda y el gobierno no toma prestado más dinero, dijo Phillips, EE. UU. enfrentará una caída repentina en el gasto federal equivalente a una décima parte de toda la actividad económica diaria.

“No se siente como una falsa alarma”, dijo.

En 2011, los republicanos y Obama acordaron un acuerdo para elevar el techo de la deuda que también ponía límites futuros al crecimiento del gasto de los hogares. La Sra. McGuinness, el Sr. Phillips y otros analistas expresaron su escepticismo de que las negociaciones entre el Sr. Biden y los republicanos de la Cámara lograrían lo mismo esta vez, dado que la facción que bloqueó la ascensión del Sr. McCarthy es prominente y no estaba dispuesta a comprometerse por concesiones más modestas. . Demócratas.

Los funcionarios de la administración no han dado indicios de que negociarán con los republicanos para aumentar el límite de la deuda en absoluto, ni se están preparando para la posibilidad de que el presidente de la Cámara apruebe la deuda sin recortes de gastos.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Carine Jean-Pierre, dijo a los periodistas en una sesión informativa el viernes que Biden espera que el Congreso vuelva a elevar el techo de la deuda sin condiciones.

“Hemos dicho que no debemos usar el techo de la deuda como una cuestión de ofuscación política”, dijo. “Hemos sido muy claros. Si observa lo que los republicanos en el Congreso hicieron tres veces, tres veces durante la administración de Trump, ¿fueron capaces de lidiar con eso de una manera responsable, verdad? Lo hicieron tres veces. Votó, nuevamente, para elevar el techo de la deuda. Por lo tanto, el Congreso debe volver a ser responsable”.

Los legisladores moderados ya han comenzado a promocionar las posibilidades de cómo la Cámara podría aumentar el límite. Una idea remota: una supuesta petición de aprobación de la gestión firmada por la mayoría de la Cámara para forzar una votación sobre el proyecto de ley. Es probable que tal medida dependa casi por completo de los votos demócratas con algunos republicanos. Pero su resultado no es seguro. Eso requeriría una coordinación más amplia en ambos lados y castigaría a los republicanos defectuosos y enfrentaría desafíos primarios.

Aún así, el representante Brian Fitzpatrick, republicano de Pensilvania, reconoció la posibilidad de tal compromiso en una entrevista con CNN la semana pasada. “Hay muchas opciones para frenar la ventaja”, dijo. “No mucho. Pero tenemos opciones”.