Después de ingresar a la primera ronda del draft de la NFL, el canadiense Matthew Bergeron no tuvo que esperar mucho el viernes por la noche para escuchar su nombre.
Los Atlanta Falcons reclutaron al liniero ofensivo de Syracuse en la segunda ronda. Llegaron a un acuerdo con los Indianapolis Colts para seleccionar a Bergeron con la séptima selección en la ronda y la 38 en general.
Se proyectó que Bergeron sería una selección del segundo día, pero algunos borradores simulados lo hicieron moverse tarde en la primera ronda.
“Ha sido una larga espera, no esperaba que fuera tan larga”, dijo Bergeron en una entrevista telefónica. “Cuando miras el draft como aficionado, te vas a dormir después de la selección número 20, pero para mí, la selección número 20 es cuando comienza la acción.
“Ha sido una larga espera, pero regreso con una actitud positiva y estoy feliz. Estoy muy emocionado (de ir a Atlanta), nunca he estado allí”.
El nativo de Victoriaville, Quebec, de 23 años, es el primer canadiense en ser reclutado en el draft de este año. Bergeron, de 6 pies 5 pulgadas y 322 libras, fue titular en 11 juegos y fue capitán de Syracuse la temporada pasada.
Luego, en la tercera ronda, los Philadelphia Eagles seleccionaron al profundo de Illinois, Sydney Brown, de London, Ontario, con la selección número 66 en general.
Bergeron tuvo solo cuatro capturas y tres capturas en 686 jugadas. Fue incluido en el Segundo Equipo All-ACC de 2022 y en el Segundo Equipo AP All-ACC.
El fornido Canadien ancló una línea ofensiva que ayudó al corredor Sean Tucker a ganar más de 1,000 yardas. Tucker también se convirtió en el primer jugador en la historia de la escuela en registrar temporadas consecutivas de 1,000 yardas y registrar más de 250 yardas por recepción.
Bergeron fue invitado al Senior Bowl y al NFL Combine fuera de temporada. Fue el segundo liniero ofensivo en ser reclutado en la segunda ronda, pero fue el primer tackle.
Cinco tacleadas fueron seleccionadas el jueves.
“He jugado al fútbol toda mi vida y ahora es mi trabajo y estoy feliz de enfrentarlo”, dijo Bergeron. “Obviamente, el fútbol es mi pasión y convertir esa pasión en un trabajo, creo que es un sueño hecho realidad”.
Cuando se le preguntó qué tipo de jugador habían reclutado los Falcons, la respuesta de Bergeron fue corta y dulce: “Un jugador fuerte y agresivo”.
Bergeron inició 39 tacleadas en su carrera para Syracuse y fue el jugador No. 1 entre las 20 mejores selecciones en el draft del martes de exploración de primavera de la CFL. Bergeron se convirtió en el primer estudiante de primer año en ser tackleador de Orange en casi 20 años.
Ingresó al draft de la NFL como el mejor novato de Canadá y terminó ganando un punto extra como titular. Bergeron tuvo un salto vertical de 30.5 pulgadas y un salto largo de 8 pies 7 pulgadas en la NFL combinados, terminando octavo entre los tackles ofensivos.
El informe de exploración sobre Bergeron dijo que podría terminar como apoyador en la NFL cuando jugó como tackle en la universidad. Los cazatalentos pensaron que estaba bien proporcionado y llevaba bien su peso, y muchos quedaron impresionados por su corrida de bases (descrita como del calibre de Pro Bowl) y su excelente habilidad para posicionar, sujetar y finalizar.
Los Falcons parecen preparados para abordar al tackle derecho, con Caleb McGarry (una selección de primera ronda de 2019) y el veterano Jake Matthews (que ingresa a su décima temporada en la NFL) como tackle izquierdo. El equipo tiene un Pro Bowler, Chris Lidstrom, como guardia derecho, pero tiene una vacante en el guardia izquierdo, Elijah Wilkinson, quien inició nueve juegos allí la temporada pasada y se unió a los Arizona Cardinals como agente libre.
“Cuanto más veo, más me gusta”, dijo el gurú del draft de la NFL, Daniel Jeremiah, durante la transmisión del viernes. “Pensé que el tipo tenía la oportunidad de quedarse con el tackle (pero) hablé con un par de equipos de inmediato (eso decía), ‘Va a tener que patear’.
“Creo que puede placar en caso de apuro… tiene un gran equilibrio. Rara vez lo encuentras fuera de posición”.
Atlanta (7-10) terminó segundo en la NFC Sur detrás de los Tampa Bay Buccaneers (8-9) y se perdió los playoffs de la NFL.
Brown, de 5 pies 10 pulgadas y 211 libras, fue uno de los diez mejores entrenadores del primer equipo en Illinois la temporada pasada. El canadiense de 23 años, que inició 12 juegos, tuvo 59 tacleadas (3.5 balones sueltos), seis intercepciones (empatado en el tercer lugar en el FBS) y una captura con dos defensas en el touchdown final de la temporada regular de Northwestern.
Brown también ganó los honores de segundo equipo de USA TODAY All-American y Big Ten (medios) y fue una selección de tercer equipo de PFF All-American. También jugó en el Senior Bowl y NFL Combine.
En Indianápolis, Brown registró un tiempo de carrera de 40 yardas de 4.47 segundos, un salto vertical de 40.5 pulgadas, un salto de longitud de 10 pies y 10 pulgadas y 23 repeticiones en el press de banca de 225 libras.
Brown apareció en 51 juegos para Illinois. Terminó tercero con 319 tacleadas (186 tacleadas en solitario, 10 tacleadas para pérdida) y 10 intercepciones entre las 20 mejores selecciones en el draft de este año por la oficina de exploración de CFL.
Los Eagles (14-3) terminaron primeros en la NFC Este la temporada pasada y avanzaron al Super Bowl antes de perder 38-35 ante los Kansas City Chiefs.
Las últimas cuatro rondas se llevarán a cabo el sábado y se llamará a los tres canadienses.
Los Mellizos de Sydney, Chase Brown, corrieron para 1,643 yardas la temporada pasada en Illinois, ocupando el cuarto lugar en la clasificación de la División I de la NCAA. Fue considerado una selección de mitad de ronda junto con Tavius Robinson de Guelph, Ontario, un liniero defensivo en Ole Miss que comenzó su carrera universitaria en la Universidad de Guelph.
Si Chase Brown es reclutado, él y su hermano se convertirían en el sexto par de gemelos en ingresar al mismo draft de la NFL y el primero desde Khalil y Carlos Davis en 2020. Robinson espera convertirse en el primer Griffin en ser reclutado al sur de la frontera.
Sidy Sow de Bromont, Quebec, un liniero ofensivo de la Universidad de Eastern Michigan, es otro novato canadiense. Si se seleccionan los cinco, sería la mayor cantidad que los Canucks han elegido en un solo draft, eclipsando el máximo anterior de cuatro en los tres anteriores (1986, 2014 y 2021).
El informe de Canadian Press se publicó por primera vez el 28 de abril de 2023.
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