Un exguerrillero en Colombia asumió el poder el domingo como el primer presidente de izquierda del país. Gustavo Petro es parte de una tendencia: cinco de las seis economías más grandes de América Latina ahora serán dirigidas por la izquierda. Si las encuestas de opinión recientes se reflejan en las urnas, Brasil completará la integración regional en octubre.
Grandes desafíos esperan a Petro y sus colegas. Tienen que lidiar con las tasas de crecimiento económico más lentas del mundo, altos niveles de corrupción, fuerte desigualdad, servicios de salud y educación inadecuados e infraestructura deficiente. Colombia enfrenta problemas adicionales propios. Estos incluyen un proceso de paz frágil con miles de ex rebeldes, deforestación rampante en el Amazonas y una historia de relaciones tensas con el régimen autoritario de Nicolás Maduro en Venezuela.
La experiencia de las almas gemelas teóricas de Petro en Chile, Perú y Argentina ofrece lecciones útiles. La primera es evitar interpretar su reciente éxito electoral como una victoria del socialismo o una invitación a repetir las fallidas políticas económicas centradas en el Estado de principios de la década de 2000. En lugar de votar por nuevas ideas, los latinoamericanos votan en contra de los gobiernos en ejercicio.
La mayoría de los presidentes actuales de la región han sido conservadores, por lo que un cambio de guardia significa necesariamente un giro a la izquierda, una tendencia que comenzó con la victoria de Andrés Manuel López Obrador en México en 2018. Las razones del descontento son muchas: el nivel de vida está cayendo, el estado está fallando. brindan y las mejores oportunidades a menudo se reservan para unos pocos privilegiados. La pandemia exacerbó las tensiones sociales.
Como resultado, las lunas de miel presidenciales son cortas y las expectativas son increíblemente altas. Los riesgos para los nuevos líderes son claros: los presidentes de Chile y Perú han visto caer sus índices de aprobación en los meses desde que decepcionaron a un electorado impaciente. En Argentina, los titulares que se enfrentan a la derrota en las elecciones del próximo año son de izquierda. A los votantes les importan los resultados, no la ideología.
Una segunda lección es que se necesitan coaliciones amplias para realizar los cambios estructurales profundos que América Latina necesita en áreas como la reforma fiscal. El presidente chileno, Gabriel Borque, perdió rápidamente el apoyo después de buscar una nueva constitución divisiva y económicamente riesgosa. Hasta ahora, Petro ha mostrado un pragmatismo bienvenido, negociando el apoyo multipartidista en el Congreso y nombrando a un economista muy respetado, José Antonio Ocampo, como ministro de Finanzas.
Un desarrollo fuerte y sostenible también es esencial para la sociedad justa e inclusiva que Pietro y sus colegas prometen. Lograr este crecimiento requiere una fuerza laboral bien educada, reglas estables para hacer negocios, tribunales eficientes e infraestructura adecuada para el siglo XXI.
América Latina está bien posicionada para aprovechar algunas oportunidades comerciales fantásticas. Debería aumentar desde el “borde cercano” de la producción de China a los países cercanos a los EE. UU. Sus abundantes recursos naturales pueden ayudar a alimentar al mundo y acelerar el impulso hacia la energía limpia.
Sin embargo, nada de esto sucedería sin políticas de apoyo. Con demasiada frecuencia en el pasado, los gobiernos de América Latina se han centrado en aumentar el gasto en lugar de la creación de riqueza, y las reformas motivadas electoralmente, como las ayudas sociales y las nóminas estatales más amplias, han hecho que los servicios públicos de alta calidad sean más eficientes, en lugar de proporcionar el método.
Pietro tiene la oportunidad de demostrar que puede hacerlo mejor. JPMorgan pronostica que la economía de Colombia crecerá un 7,2 por ciento este año, el mejor entre las principales naciones de la región. La prueba del éxito del nuevo presidente —y de sus colegas regionales— no será el tamaño de sus programas sociales, ni la cantidad de nombramientos políticamente simbólicos. Esto sería generar y sostener un crecimiento económico al nivel del Sudeste Asiático.
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Publicado por Telegraph, Guardian, Metro, Independent, The Debrief, VICE, Femail Online, Inside Housing, Press Association, Open Democracy, i-D, la revista Your Cat, Mumsnet y más.
