WASHINGTON (AP) — El dueño de los Washington Commanders, Dan Snyder, y el comisionado de la NFL, Roger Goodell, fueron acusados el jueves por el Distrito de Columbia de trabajar en una investigación de “conducta sexual inapropiada y hostilidad persistente dentro del equipo” que mintió para engañar a los aficionados. .
Clubes individuales y coaliciones enteras también han sido nombrados en la demanda civil de protección al consumidor, que según el fiscal general de Washington, D.C., Karl Racine, se basó en una investigación que su oficina inició en el otoño de 2021.
Racine dijo que los acusados colectivamente “engañaron al público” sobre el contenido y los procedimientos de la inspección de 2020 de la abogada Beth Wilkinson sobre la cultura laboral del equipo. Su oficina buscó una orden judicial para obligar a la liga a publicar los hallazgos de Wilkinson.
“A lo largo de los años, los equipos y sus propietarios han causado daños muy reales y muy graves y luego han mentido para evitar responsabilidades”, dijo Racine, al tiempo que culpó a Goodell y a la NFL. “Lo están haciendo para ocultar la verdad, proteger su imagen y mantener las ganancias”.
Aunque el equipo practica en Virginia y juega en Maryland, está estrechamente ligado a Washington y viola los derechos de los consumidores de Washington, dijo Racine. Racine dijo que la Ley de Procedimientos de Protección al Consumidor de la capital prevé multas de hasta $5,000 por mentira, lo que su oficina estima que podría resultar en millones de dólares en multas.
Cuando se le preguntó sobre la revisión paralela de las finanzas de los comandantes y las deducciones a los poseedores de boletos de temporada, Racine dijo: “Habrá más noticias la próxima semana”. remitió un caso a la Comisión Federal de Comercio en abril sobre una posible mala conducta financiera en el club, citando prácticas comerciales cuestionables relacionadas con la venta de entradas.
El vocero de la NFL, Brian McCarthy, dijo que la investigación de Wilkinson fue minuciosa y exhaustiva, y la liga hizo público un resumen e impuso una multa récord de 10 millones de dólares al equipo y sus dueños.
“Rechazamos y defenderemos enérgicamente las acusaciones legalmente irrazonables y sin fundamento hechas hoy por el fiscal general de DC contra la NFL y el comisionado Goodell”, escribió McCarthy en un correo electrónico.
Snyder y su esposa y copropietaria Tanya admitieron una cultura laboral inaceptable hace más de dos años y “se han disculpado muchas veces por permitir que esto suceda”, dijeron los abogados que representan al comandante.
“Estamos de acuerdo con AG Racine en una cosa: el público necesita saber la verdad”, dijeron los asesores de Commander, John Brownlee y Stuart Nash, en un comunicado enviado a través de un vocero del equipo. “Si bien esta demanda repite muchas insinuaciones y verdades a medias, agradecemos la oportunidad de defender al grupo por primera vez en los tribunales y determinar de una vez por todas qué es realidad y qué es ficción”.
Documentos presentados el jueves en Washington, D.C. El Tribunal Superior dijo que Snyder “creó un ambiente… para glorificar el acoso sexual y castigar a las víctimas del habla”. Según la denuncia, los “empleados del equipo dijeron que el lugar de trabajo era ‘como la mafia’… Creó una cultura de miedo y paranoia”.
“La mala conducta no solo alcanzó su punto máximo; se originó allí”, dijo el expediente judicial, y señaló que un exejecutivo del equipo dijo que los empleados se referían a Snyder como el “jefe de acoso”.
La denuncia describe las formas en que la oficina del fiscal general dice que Snyder está acusado de “fomentar aún más una cultura de acoso sexual en el equipo”, como involucrar a “mujeres que se consideran trabajadoras sexuales en actividades relacionadas con el trabajo”, supervisar el programa y el ejercicio de porristas del equipo. “Controla todo, desde la promoción de las candidatas a porristas, hasta las fotos utilizadas en el calendario de porristas, hasta la exposición de los uniformes de porristas”.
El equipo sigue siendo objeto de muchas otras investigaciones en curso, incluido el Fiscal General de Virginia, el Congreso y la NFL. Goodell dijo que no hay un cronograma de cuándo se completará la revisión realizada por la exfiscal federal Mary Jo White en nombre de la coalición.
Racine dijo que la oficina del fiscal general de Washington, D.C. emitirá una citación y buscará testimonio bajo juramento. Atacó el testimonio virtual de Snyder ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes y dijo que “era poco probable que tuviera lugar en un yate, sino en una sala de reuniones en el Distrito de Columbia”.
Los Snyders anunciaron la semana pasada que habían contratado a parte o la totalidad del equipo de ventas de BofA Securities Research. Un portavoz del equipo dijo que estaban “explorando todas las opciones” en relación con la organización valorada en 5.600 millones de dólares por Forbes.
“Si vendiera el equipo”, dijo Racine, “seguiría siendo el acusado”.
Racine dijo que la demanda se lleva a cabo en un tribunal civil porque su oficina no tiene jurisdicción penal sobre el asunto. Dejará el cargo el 2 de enero y quiere que su sucesor, Brian Schwalb, continúe con el caso.
Las abogadas Lisa Banks y Debra Katz, que representan a más de 40 exempleados del equipo, dijeron que la demanda civil “demuestra aún más lo que sabemos desde hace mucho tiempo: que tanto los comandantes como la NFL se involucraron en engaños y mentiras diseñadas para encubrir los intereses del equipo”. Escrutinio de décadas El acoso y abuso sexual no solo afecta a las víctimas de acoso sexual, sino también a los consumidores”.
Los ex empleados del club Megan Imbert y Melanie Cobain asistieron a la conferencia de prensa, e Imbert dijo que ella y otras personas que trabajan para el equipo han estado buscando responsabilidad y transparencia. Ella ve esto como un paso importante.
“Este es el momento que hemos estado esperando”, dijo Imbert. “Hemos pasado por mucho, incluso los últimos dos años y medio y ha sido aterrador, pero creo que la ley está de nuestro lado y espero con ansias lo que viene. Este es el día más importante del últimos dos años y medio para mí”.
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El escritor nacional de Associated Press Howard Fendridge contribuyó.
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