Muchos recién llegados vuelan a Nicaragua, que eliminó los requisitos de visa para los cubanos el otoño pasado, y luego viajan por tierra a Del Río, Texas, o Yuma, Arizona, donde se entregan a los agentes fronterizos de EE. UU. para comenzar el proceso de solicitud de asilo.
María Victoria González, quien llegó a Miami en enero con su esposo y dos hijos luego de volar a Nicaragua, calificó el actual éxodo de Cuba como “una estampida en Managua”, en referencia a la capital de este país centroamericano. “Casi toda la generación más joven se está yendo”, dijo.
Bajo el presidente Biden, el auge de la inmigración cubana ha sido ignorado en gran medida. CBP realizó un récord de 1,73 millones de arrestos en la frontera sur en el año fiscal 2021, y el total será aún mayor este año.
La llegada de tantos cubanos ha ejercido presión sobre las comunidades del sur de la Florida, al tiempo que nuevamente sirve como válvula de escape para las autoridades comunistas que enfrentan una posible inestabilidad en medio de la peor crisis económica en décadas.
Michael Bustamante, un historiador de Cuba en la Universidad de Miami, dijo que el aumento de la inmigración ha ejercido una nueva presión sobre la administración de Biden para rediseñar la estrategia, ya que la administración de Trump enfrenta la “máxima presión” para endurecer las sanciones económicas de EE. UU. Gran parte de la política ya está en lugar. Bustamante dijo que las protestas callejeras que estallaron en la ciudad cubana en julio pasado fueron vistas por los partidarios del expresidente Donald Trump como una prueba de esa estrategia, pero ahora las sanciones más duras, junto con el fracaso de la economía de Cuba, están acelerando la inmigración.
“La gente se está yendo de los Dodgers y no está saliendo a la calle, lo cual es una prueba clara de que el enfoque de máxima presión no funciona”, dijo Bustamante. “Esta no es una victoria de la política estadounidense, ni del pueblo cubano”.
Los cubanos que cruzan la frontera ilegalmente enfrentan un pequeño riesgo de deportación o “deportación” inmediata bajo el artículo 42 de la ley de salud pública que las autoridades estadounidenses repatriaron desde el campo de refugiados de Del Río en septiembre pasado. Los cubanos que huyen del sistema comunista han sido tratados favorablemente durante mucho tiempo.
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) ha deportado solo a 20 cubanos en los últimos cinco meses y a 95 en el año fiscal 2021, según datos preliminares obtenidos por The Washington Post. Las autoridades deportaron a 1.583 cubanos en 2020, según datos de ICE.
El Departamento de Seguridad Nacional dijo en un comunicado que se coordinó con el Departamento de Estado “para mantener discusiones periódicas con los países socios hemisféricos sobre temas relacionados con la inmigración” y “sigue colaborando con gobiernos extranjeros para mejorar la cooperación con países a los que se les niega o retrasa sistemáticamente .” repatriar a sus nacionales. El Departamento de Seguridad Nacional no respondió a preguntas sobre las restricciones específicas del gobierno cubano al retorno de inmigrantes cubanos.
En 1980, unos 125.000 cubanos llegaron durante un izaje de botes en Mariel, cuando los puertos y muelles de la isla se abrieron para permitir que los barcos estadounidenses recogieran a cualquiera que quisiera partir. Durante la crisis de los “balseros” de 1994, otros 30 000 cubanos cruzaron el Estrecho de Florida hacia Estados Unidos.
Después de ese incidente, los funcionarios estadounidenses acordaron aumentar las visas de reunificación familiar y abrir el sistema de lotería de visas para permitir que 20,000 cubanos inmigren legalmente cada año. Pero esas vías legales se debilitaron después de que el Departamento de Estado de EE. UU. retirara a la mayoría del personal consular de Cuba en 2017 debido a un “evento de salud” inexplicable conocido como síndrome de La Habana.
Se requería que los cubanos viajaran a Guyana para obtener visas, lo que ralentizó el proceso y resultó en una gran acumulación de visas.
La embajada de Estados Unidos en La Habana dijo el miércoles que se preparaba reiniciar Los servicios consulares están limitados en mayo, pero solo para padres de ciudadanos estadounidenses.
El número actual de inmigrantes en los EE. UU. supera con creces las posibles rutas legales. Además de los vuelos a Nicaragua, los cubanos también vuelan allí a través de terceros países, incluido Panamá. Cuando las autoridades panameñas impusieron requisitos de visa de tránsito para los viajeros cubanos el mes pasado, los manifestantes rodearon la embajada panameña en La Habana.
Alrededor del 75 por ciento de los cubanos detenidos en la frontera con México son adultos que viajan solos, según muestran los registros de CBP. Algunos cubanos admiten que contratan guías de contrabando para transportarlos a México, mientras que otros dicen que confían en las redes sociales y eligen Del Río y Yuma por su reputación de relativa seguridad y facilidad para cruzar.
Unos 750 inmigrantes cubanos han llegado a EE. UU. por otros medios en los últimos seis meses, incluido un sobreviviente de cáncer que fue rescatado en los Cayos de Florida a fines de marzo. Windsurfing.
Algunos cubanos son liberados en la frontera con un estatus legal temporal conocido como libertad condicional humanitaria, pero otros son remitidos a ICE o al tribunal de inmigración de EE. UU. para enfrentar procedimientos de deportación. Las autoridades estadounidenses dijeron que otorgarían la libertad condicional humanitaria caso por caso, pero no explicaron cómo tomaron esas decisiones.
Santiago Alpízar, un abogado de inmigración en el sur de Florida, dijo que ha tenido tantos casos en los últimos meses que nunca volvió a ver nuevos clientes en abril.Se registran como llegadas ilegales, lo que significa que no son automáticamente elegibles Ley de Ajuste Cubano En 1966, a los cubanos se les permitió solicitar una tarjeta verde después de un año en los Estados Unidos.
“La mayoría de mis casos ahora requieren solicitudes de asilo”, dijo.
Alpiza, que huyó de la crisis de 1994, ha estado escribiendo cartas a políticos cubanoamericanos instándolos a reactivar la lotería de visas y los programas de reunificación familiar. Muchos cubanos que viajan a Nicaragua han estado separados de sus cónyuges, hijos y otros parientes cercanos durante años con poco o ningún acceso al proceso de solicitud de visa estadounidense.
El activista comunitario con sede en Miami Oasis Peña dijo que la nueva ola de inmigrantes cubanos ha ejercido presión sobre las agencias que trabajan con inmigrantes. En Integrum Medical Group, ayudó a conectar a los cubanos con los servicios sociales, y la gente comenzó a hacer fila la noche anterior para solicitar beneficios como cupones de alimentos y asistencia legal.
“Hay tanta gente”, dijo. “Servir a todos es una imposibilidad humana”.
Peña llegó a los Estados Unidos a la edad de 14 años y trabajó con inmigrantes durante 30 años. “Nunca había visto tanta gente cruzar la frontera”, dijo.
González llegó a Miami con su familia en enero, días después de que el presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, un antiguo aliado del gobierno cubano, levantara los requisitos de visa.
Como profesora de periodismo en la ciudad de Santa Clara, en el centro de Cuba, González, de 36 años, dijo que gana el equivalente a unos 100 dólares al mes. Su marido es profesor de ingeniería mecánica y gana menos. Sus ingresos combinados no son suficientes para alimentar a sus dos hijos, dijo.
Su situación se ha vuelto más precaria durante la pandemia del coronavirus, ya que la economía de Cuba experimenta su peor contracción desde el colapso de la Unión Soviética. Los precios se dispararon cuando los líderes cubanos implementaron dolorosas reformas monetarias a principios de 2021. Las filas para productos básicos como carne y aceite de cocina se prolongaron durante horas. La represión del gobierno de las protestas del 11 de julio de 2021, cuando las autoridades dictaron largas sentencias de prisión, ha demostrado a muchos jóvenes cubanos que es poco probable que haya cambios a corto plazo.
La ruta de Nicaragua terminó ofreciendo a los cubanos como González una ruta aparentemente bastante segura. Con la ayuda de sus parientes estadounidenses, la familia compró cuatro boletos a Managua por $3,400 cada uno, según la inmigrante, con una demanda tan grande que las aerolíneas comerciales y chárter están defraudando a los viajeros.
En el aeropuerto cubano, González dijo que había tanta gente subiendo al avión que no había ni un solo asiento en la sala de espera. Otros pasajeros describieron haber vendido todas sus pertenencias, incluidas casas y automóviles, para financiar el viaje. Muchos pagaron grandes cantidades por los boletos, incluyendo un par que pagó $4,500 cada uno.
Nadie llevaba una maleta pesada. Cuando el avión finalmente despegó de Cuba, algunos a bordo aplaudieron.
González y su familia llegaron en medio de la noche y se registraron en un hotel antes de emprender un viaje que tardó un mes en llegar a la frontera con Estados Unidos. Toman autobuses y taxis, deteniéndose de vez en cuando para tomar un descanso y considerar su próximo movimiento. Las autoridades mexicanas nunca los detuvieron ni los detuvieron, ni se les pidió que mostraran sus pasaportes, dijo González.
Durante el viaje, les dijeron a sus hijos de 8 y 4 años que iban a visitar a su abuelo en Estados Unidos, dando a entender poco a poco que estaban a punto de comenzar una nueva vida.
La última etapa del viaje fue la parte que González dijo que recordaba mejor. Aunque muchas personas cruzaron el Río Grande, González había escuchado historias de personas que se ahogaban y estaba demasiado asustada. En cambio, decidieron atravesar el desierto de Arizona.
Comenzaron alrededor de las 9:00 p. m. y el grupo aumentó a 30 o 40 personas. Su hijo de 4 años usa tenis con luces intermitentes. Le dijeron que era mejor quitárselos, ya que podrían llamar la atención. Hacía frío, pero tuvo que venir a América descalzo. Su esposo cargó su espalda mientras González sostenía la mano de su hija.
Pronto, casi corriendo, corrieron hacia Yuma.
En menos de 20 minutos estaban en Arizona, sentados en bancos junto al muro fronterizo. Los oficiales de patrulla se ocupan primero de ellos y de otras familias con niños. Fueron detenidos por CBP durante los siguientes tres días. Luego fueron liberados para tomar un autobús a Phoenix y luego un avión a Miami.
Tres meses después, su hija ahora está en la escuela. Han solicitado que su hijo asista a prejardín de infantes el próximo año. “Sabíamos que teníamos que empezar de cero”, dijo González. “Sabemos que nada es fácil. Pero tenemos esperanzas”.
Mirov informó desde Washington.
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