Cristian Lay compra a KKR el grupo siderúrgico extremeño Gallardo Balboa | Economía

Grupo Industrial CL (Cristian Lay) ha adquirido el conglomerado industrial extremeño Gallardo Balboa del fondo de inversión KKR, por un monto que ninguna de las partes ha querido especificar. El grupo siderúrgico Gallardo Balboa, una de las empresas industriales más importantes de Extremadura, con 900 empleados, estaba experimentando problemas financieros, con una alta deuda. Según lo informado por el comprador, asume compromisos financieros de 145 millones de euros, entre los cuales se encuentra un aumento de capital de 70 millones y una inyección de 30 millones para pagar a los proveedores y comprar material para continuar operando. Asimismo, se compromete a mantener la plantilla.

KKR, el fondo que posee el grupo extremeño a través de la compañía Steel Balboa, aceptó la oferta de Cristian Lay, presentada el 1 de julio. Aunque el monto de la oferta no se hizo público, garantizó la continuidad de todos los negocios de Gallardo Balboa y de todos El empleo del personal. La oferta propuso levantar los procedimientos previos a la insolvencia en los que estaba inmerso el grupo extremeño, con sede en Jerez de los Caballeros (Badajoz), fortalecer sus propios recursos a través de un aumento de capital e inyectar liquidez adicional, según Cristian Lay. Este sábado, CL ha especificado que “asumirá compromisos financieros por valor de 145 millones de euros, incluido un aumento de capital de 70 millones más las líneas de trabajo del Grupo Gallardo Balboa”. Además, anuncia una inyección “inmediata” de 30 millones para la compra de materias primas y para “mantener activa la producción de todos los centros productivos de Gallardo Balboa”. “Con esta inyección, se garantiza el pago del 100% de los proveedores, tanto comerciales como de materias primas”, agrega CL, un grupo familiar presidido por Ricardo Leal. Finalmente, se propone reducir la deuda en 440 millones.

Gallardo Balboa entró en bancarrota de los acreedores en junio debido a dificultades para cumplir con sus compromisos financieros. Aunque la pandemia de coronavirus ha agravado la situación, la verdad es que la administración de la compañía ya había comenzado un proceso de reestructuración el año pasado que incluyó la entrada de un socio industrial y la renegociación de la deuda con los bancos acreedores. En sus últimas cuentas declaradas, en 2018, Gallardo Balboa facturó 638 millones de euros, pero perdió 128 millones.

El grupo Cristian Lay, que también tiene su sede en Jerez de los Caballeros, que ha sopesado el apoyo brindado tanto por el personal como por la Junta de Extremadura a la operación, afirma que su objetivo “es emprender un plan industrial que fortalezca del Grupo Gallardo Balboa y convertirlo en un referente para el sector siderúrgico en el mercado europeo ”.” Después de la crisis del covid-19, estamos convencidos de que lo que necesita Extremadura y España es un fuerte compromiso con la reindustrialización del país para reducir nuestra dependencia de los mercados asiáticos “, dice el CEO de la División Industrial de CL, Miguel Ángel Leal.” La compra de Grupo Gallardo Balboa es parte de la estrategia de aplicar nuestro propio método de gestión en empresas industriales que están en dificultades, pero que tienen un mercado y tener un futuro “, agrega.

Ya al ​​presentar su oferta, Leal aseguró que su propuesta, “comparada con otras que suponen el desmembramiento de la empresa, garantiza la continuidad de los trabajos y de toda la actividad del Grupo Gallardo Balboa, especialmente la de las plantas de Jerez de los Caballeros”. La prensa Pacense ha publicado que el grupo gallego Megasa también había ofertado por Gallardo, con una oferta de 185 millones, aunque no pretendía adquirir todo el conglomerado, sino solo la planta siderúrgica Jerez de los Caballeros.

Aunque es conocido en el mundo de la joyería, el conglomerado Cristian Lay tiene empresas en diversos sectores, como las energías renovables, la distribución de gas o la industria química o papelera. Es la empresa propietaria de la planta química en La Canonja (Tarragona), que sufrió una explosión y un incendio a principios de año, causando la muerte de tres trabajadores. Como se informó en la nota que informa sobre la operación, CL facturó 800 millones de euros en 2019 y tiene 1.900 empleados.