La peregrinación anual al Hajj realizada por musulmanes de todo el mundo ha comenzado en Arabia Saudita, disminuida drásticamente debido al coronavirus.
Se ha prohibido a los visitantes internacionales hacer el viaje a La Meca, para tratar de frenar la pandemia.
Solo se esperan 10.000 peregrinos, a diferencia de unos dos millones por lo general.
La gran mayoría normalmente proviene del extranjero, pero este año los únicos extranjeros que pueden asistir son aquellos que residen en el reino.
Los participantes estaban sujetos a controles de temperatura y pruebas de virus cuando comenzaron a llegar a La Meca el fin de semana, informa la agencia de noticias AFP.
Los fieles también tendrán que poner en cuarentena antes y después de la peregrinación. Las mascarillas serán obligatorias en todo momento.
En una entrevista con al-Arabiya TV financiada por Arabia Saudita esta semana, el ministro de Asuntos de Peregrinación, Mohammed Saleh Binten, dijo que los peregrinos estaban en cuarentena en sus hogares antes de otros cuatro días de cuarentena en hoteles en La Meca.
El reino ha registrado más de 270,000 casos con casi 3,000 muertes, uno de los brotes más grandes en el Medio Oriente.
El país solo levantó un bloqueo nacional el mes pasado. En marzo entraron en vigencia fuertes restricciones para combatir la propagación de infecciones, incluidos los toques de queda de 24 horas en la mayoría de los pueblos y ciudades.
¿Qué es el Hayy?
Hacer la peregrinación al menos una vez es uno de los Cinco Pilares del Islam: las cinco obligaciones que todo musulmán, que goza de buena salud y puede permitírselo, debe cumplir para vivir una vida buena y responsable, según el Islam.
La Kaaba, una gran estructura en forma de cubo en la Gran Mezquita de La Meca, vista por los musulmanes como el punto más sagrado de la Tierra, estaba rodeada de grupos que alababan a Alá el miércoles.
También se realizarán otros actos de adoración, a medida que los peregrinos renueven su sentido de propósito en el mundo.
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