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JESSICA TAYLOR / Parlamento del Reino Unido
Los estafadores podrían robar miles de millones de libras apuntando a los esquemas de rescate financiero Covid-19 del gobierno, advirtió un informe.
El grupo de expertos Policy Exchange dijo que se tomaron medidas para salvar a las personas y las empresas de la ruina económica, pero que eran vulnerables a las estafas.
El gobierno dijo que estaba usando todas las herramientas para prevenir y detectar el fraude y perseguiría a quienes lo cometieran.
Los ex secretarios de hogar Lord Blunkett y Sajid Javid han respaldado el informe.
El fraude y el error podrían costarle al gobierno entre £ 1.3 billones y £ 7.9 billones, dice el informe de la organización de centro derecha.
El informe dijo que esto se debió al tamaño de los paquetes y la velocidad a la que se introdujeron.
El cálculo se basa en las tasas de fraude esperadas para los gastos del gobierno de la Oficina del Gabinete y el Departamento de Trabajo y Pensiones.
El informe dice que el verdadero valor perdido por fraude puede estar más cerca del extremo superior de la estimación “debido a los niveles de fraude más altos de lo habitual que acompañan a la gestión de desastres”.
Decía: “Se trata de un despilfarro serio de las finanzas públicas y se requerirá una garantía adecuada después del evento para asegurar al público que se han tomado todas las medidas posibles para reducir este nivel de fraude”.
El documento dice que a pesar de los intentos de abordar el problema, HMRC ya había recibido 1,868 reclamos de fraude sin licencia a fines de mayo, con el Esquema de retención de empleos Coronavirus (CJRS) señalado como el más susceptible al fraude.
‘Consecuencia involuntaria’
En un prólogo al informe, el ex secretario del Interior del Trabajo, Lord Blunkett, dijo que los delincuentes han utilizado la crisis Covid-19 para “sumergirse en el radar” y aprovechar circunstancias inusuales.
Su advertencia llega después de que un hombre de 57 años se convirtió en la primera persona en ser arrestada en relación con un supuesto fraude del plan de suspensión del gobierno.
El informe insta al primer ministro a crear un nuevo ministro para el fraude y un foro para supervisar la prevención, detección, investigación y enjuiciamiento de las estafas relacionadas con el coronavirus.
El autor principal, Richard Walton, ex jefe de lucha contra el terrorismo de la Policía Metropolitana, dijo: “La respuesta económica del gobierno ha sido completamente justificada, pero ha tenido la consecuencia no deseada de abrir oportunidades de fraude en una escala significativa”.
“Un nuevo ministro para el fraude y el delito económico y un foro en el Centro Nacional de Delitos Económicos para coordinar la respuesta del gobierno a este fraude ayudaría a abordar la magnitud del problema”.
El ex canciller Sajid Javid dijo que las sumas involucradas probablemente serían significativas y dijo que era “un buen momento para unirse a las medidas contra el fraude”.
Un portavoz del gobierno dijo: “En Covid-19, estamos utilizando todas las herramientas y elementos de inteligencia para prevenir, detectar e interrumpir el fraude. Donde aún se logra, estamos encontrando y persiguiendo a quienes lo cometen”.
Agregó que el gobierno se había comprometido a “extensas revisiones posteriores al pago de estímulo y pagos de apoyo, para encontrar fraudes y recuperar dinero para el contribuyente”.
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Publicado por Telegraph, Guardian, Metro, Independent, The Debrief, VICE, Femail Online, Inside Housing, Press Association, Open Democracy, i-D, la revista Your Cat, Mumsnet y más.
