Coronavirus: han trabajado durante años, pero todavía se perdieron el permiso

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El gobierno del Reino Unido ha estado pagando los salarios de casi nueve millones de trabajadores que no pueden hacer su trabajo debido al brote de coronavirus. Pero, ¿cómo es la vida de los cientos de miles de personas que no pueden trabajar y no reciben el dinero?

“Son los mejores”, dice Angela, una gerente de joyería de Manchester de 48 años. “Es sorprendente que trabajes durante tantos años y pagues impuestos y hay tan poca ayuda”.

Angela comenzó su nuevo trabajo el 16 de marzo, solo una semana antes de que el comercio minorista no esencial cerrara debido al coronavirus.

Cuando el gobierno anunció su plan de licencia, que pagaba a los empleados hasta el 80% de su salario, cubriendo salarios de hasta £ 2,500 por mes, ella no estaba cubierta, porque solo se aplicaba a las personas que habían estado en su trabajo al menos desde 28 de febrero de

El canciller Rishi Sunak luego extendió el permiso a las personas que habían comenzado a trabajar el 19 de marzo, pero esto todavía no ayudó a Angela porque su empleador no había puesto sus detalles en HM Revenue and Customs (HMRC) para esa fecha.

En cambio, está recibiendo subsidio de búsqueda de empleo (JSA) por un valor de poco más de £ 300 al mes, aproximadamente una sexta parte de sus ingresos normales. Y la JSA termina en ocho semanas.

Angela y su compañero, un techador autónomo cuyas ganancias son irregulares en este momento, tienen facturas de £ 850 al mes para pagar y, cuando finalizan sus vacaciones de pago, una hipoteca de £ 450 al mes.

“Alguien podría haber comenzado en mi trabajo unos días antes que yo, sin haber trabajado nunca antes en sus vidas, y aún así recibir el pago completo del 80% de sus salarios”, dice ella. “Y no obtengo nada, después de haber pagado impuestos durante años. Es una tontería”.

Muchas tiendas han reabierto pero Angela no.

“Con las joyas tenemos que estar en contacto cercano con las personas”, dice ella. “Tenemos que mirar y ver si las cosas encajan o se adaptan a las personas. Los clientes eligen cosas importantes, como el primer brazalete de su bebé o su anillo de compromiso”.

Ahora despedida, está solicitando otros trabajos, y no tiene idea de cuándo reabrirán los joyeros y si puede regresar.

“Literalmente, no hay nada que pueda decir o hacer que lo mejore”, agrega Angela.

Un informe del Comité del Tesoro de la Cámara de los Comunes dijo esta semana que más de un millón de personas estaban perdiendo pagos por dificultades de coronavirus.

Esto a menudo se debió al momento desafortunado de comenzar un trabajo o la elección del momento de su empleador al presentar la documentación de la nómina al HMRC.

El gobierno también estaba fallando en ayudar a aquellos que se habían vuelto autónomos en el último año y a aquellas cuyas compañías tenían ganancias comerciales anuales de más de £ 50,000, dijo.

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Los trabajadores independientes y aquellos con contratos a corto plazo también estaban sufriendo.

Emma, ​​una creadora de utilería y diseñadora de escenografía de 29 años de Redditch, Worcestershire, está registrada como autónoma desde diciembre del año pasado. Antes de eso, trabajó a tiempo completo para una empresa durante un año.

Estaba a punto de comenzar a construir modelos para un museo cuando el coronavirus detuvo el proyecto. Su situación significaba que no podía solicitar un permiso o el pago del Plan de apoyo a los ingresos del trabajo por cuenta propia de hasta £ 7,500.

“Mi única opción es obtener un Préstamo de recuperación,“Emma dice”, pero eso significa más deuda, que no quiero asumir, ya que también tengo que pagar mi factura de impuestos para el próximo enero. “Es realmente frustrante. Incluso si ahora trabajo, hay un retraso antes de que me paguen”.

Emma y su novio pagan el alquiler y las facturas de alrededor de £ 1,000 al mes y gran parte de su trabajo consiste en proporcionar diseños y modelos para festivales de música de verano, que han sido cancelados.

“Hay una gran brecha en los pagos y mucha gente está cayendo en ella”, dice ella. “En lo que ya es un momento difícil para todos, no es bueno para su salud mental”.

Simon Jones, un inspector de exámenes de 62 años del sur de Londres, canceló su trabajo de verano. Como trabajador del sector público que solo trabaja durante los períodos de examen, en contratos PAYE a corto plazo, no califica para pagos de licencia.

Contratos similares se utilizan con frecuencia en industrias como la televisión y el teatro.

“Se está volviendo desesperado para muchas personas que dependen de hacer este trabajo cada año”, dice. “Hay 15 de nosotros en la escuela en la que trabajo. No se trata solo de realizar exámenes. Hay muchos más trabajos que hacer que eso”.

Jones, que tiene un hijo de secundaria y una hija en la universidad, teme que los trabajadores más jóvenes en particular pierdan.

“Hay que hacer algo para garantizar que las personas puedan ganarse la vida y que no perdamos muchos años de experiencia”.

El Tesoro dice que sus pagos “rápidos y específicos” y “generosos” durante la pandemia han ayudado a millones de trabajadores y empresas.

Pero el informe del comité que destacó este tema, aunque reconoció que el gobierno “actuó a una escala y ritmo impresionantes”, dijo que debe hacer más para ayudar a los “bloqueados del apoyo”.