Seúl: Seúl dijo que Corea del Norte disparó el sábado un misil balístico lanzado desde un submarino, el segundo en tres días después de que Estados Unidos advirtiera que Pyongyang podría estar preparándose para una prueba nuclear.

Corea del Norte ha aumentado drásticamente sus lanzamientos de misiles que rompen las sanciones este año, realizando 15 pruebas de armas, incluido su primer lanzamiento de misiles balísticos intercontinentales de rango completo desde 2017.

El lanzamiento del sábado se produjo dos días antes de que Corea del Sur jurara como su nuevo presidente de línea dura, Yoon Seol-yeol.

Las imágenes satelitales sugieren que Corea del Norte podría estar preparándose para reanudar las pruebas nucleares, que el Departamento de Estado de Estados Unidos advirtió el viernes que podrían tener lugar “tan pronto como este mes”.

“Nuestras fuerzas detectaron un misil balístico de corto alcance que se presume es un SLBM alrededor de las 14:07 (05:07 GMT), que fue lanzado desde las aguas frente a Namsinpo, Hamgyong”, dijo el Estado Mayor Conjunto de Seúl en un comunicado.

Sinpo es un importante astillero naval de Corea del Norte, y las fotos satelitales han mostrado submarinos en las instalaciones en el pasado.

La guardia costera de Japón, citando información de su ministerio de defensa, dijo que Corea del Norte había disparado un objeto “probablemente un misil balístico” y advirtió a sus barcos que tuvieran cuidado.

– Prueba nuclear –

La semana pasada, el líder norcoreano, Kim Jong Un, prometió desarrollar su fuerza nuclear “lo más rápido posible” mientras supervisaba un desfile militar masivo y advertía sobre un posible ataque “preventivo”.

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El viernes, Estados Unidos publicó una nueva evaluación de que Pyongyang estaba “preparando su sitio de prueba Punggye-ri, donde podría estar listo para realizar pruebas este mes”, dijo la portavoz adjunta del Departamento de Estado, Jalina Porter.

“Esta evaluación es consistente con las declaraciones públicas recientes de Corea del Norte”, agregó.

Se espera que las preocupaciones sobre Pyongyang ocupen un lugar destacado en la agenda de la visita del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, a Japón y Corea del Sur a finales de este mes.

La prueba de Corea del Norte podría coincidir con la visita de Biden o la toma de posesión el 10 de mayo de Yoon, quien prometió adoptar una postura más dura contra Pyongyang.

“El régimen de Kim no aceptó la invitación al diálogo y se estaba preparando para realizar una prueba de cabeza nuclear táctica”, dijo Leif-Eric Easley, profesor de la Universidad Ewha en Seúl.

Corea del Norte realizó seis pruebas nucleares antes de una diplomacia inusualmente de alto perfil con Estados Unidos en la que el expresidente Donald Trump se reunió con el líder Kim Jong Un cuatro veces.

“La séptima prueba nuclear, que será la primera desde septiembre de 2017, aumentará las tensiones en la península de Corea y aumentará el riesgo de errores de cálculo y comunicación entre el régimen de Kim y la administración entrante de Yoon”, agregó Easley.

– SLBM –

Las capacidades convencionales de Corea del Sur superan a las de Corea del Norte, y Yoon está pidiendo el despliegue de más activos militares estadounidenses en Corea del Sur, lo que podría estar en la agenda de Biden cuando visite Seúl.

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Corea del Sur probó su propio misil balístico lanzado desde submarinos el año pasado, lo que lo convierte en uno de los pocos países con dicha tecnología. También lanzó un misil de crucero supersónico en lo que se considera una carrera armamentista en la península.

El miércoles, Corea del Norte probó lo que Seúl y Tokio dijeron que eran misiles balísticos, aunque los medios estatales de Pyongyang, que generalmente informan sobre pruebas de armas, no comentaron sobre el evento.

“Sospecho que el lanzamiento de hoy es similar al misil balístico del miércoles”, dijo Hong Min, investigador del Instituto Nacional para la Unificación de Corea del Sur.

“Parece que Corea del Norte está realizando una serie de pruebas para lograr sus objetivos estratégicos”.

Las repetidas conversaciones destinadas a persuadir a Kim Jong Un para que renuncie a sus armas nucleares han sido infructuosas.

Durante cinco años bajo la presidencia de Moon Jae-in, Seúl ha seguido una política de compromiso con Pyongyang, facilitando cumbres de alto nivel entre Kim y Trump mientras reduce lo que Corea del Norte considera provocativos ejercicios militares conjuntos de Estados Unidos.

Pero para el líder entrante Yoon, este enfoque de “subordinación” es claramente un fracaso.

Los analistas dijeron que la serie de lanzamientos sugería que Kim Jong-un de Corea del Norte podría haber advertido a Seúl que se mostraba reacio a hablar con el nuevo gobierno de Corea del Sur. – AFP