Ciudades alejadas de la frontera entre Estados Unidos y México siguen lidiando con crisis migratoria

Chicago, una ciudad a 2.400 kilómetros (1.500 millas) de la frontera entre Estados Unidos y México, lucha por alimentar a miles de migrantes enviados desde Texas por orden del gobernador Greg Abbott.

Más de 8.000 inmigrantes han llegado a la ciudad desde el verano pasado.

Fueron alojados en comisarías e iglesias, con algunos residentes existentes descontentos con los planes para convertir una escuela en un refugio.

Los funcionarios de Chicago dicen que los recursos se han agotado.

Estimaron que el número de recién llegados rondaba entre 100 y 200 por día.

Otras ciudades del norte también están luchando.

El viernes, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, solicitó a la Casa Blanca fondos federales adicionales para los solicitantes de asilo que llegan a la ciudad de Nueva York.

Los recién llegados a Chicago representan solo una fracción de los recién llegados al país desde América Central y del Sur. En la frontera sur, los cruces fronterizos están operando actualmente a 10.000 por día.

Pero la afluencia llevó a la alcaldesa Lori Lightfoot a declarar el estado de emergencia a principios de esta semana.

“Todos debemos entender que es probable que esta crisis se profundice antes de que veamos que mejora”, dijo Lightfoot en un comunicado.

La declaración permite que la ciudad acceda a fondos de emergencia y podría llevar a que se llame a la Guardia Nacional del estado para ayudar.

Los funcionarios se preparan para más llegadas después de que el Título 42, la política fronteriza de la era de la pandemia que permite las deportaciones rápidas, expiró el jueves por la noche.

Los inmigrantes comenzaron a llegar el verano pasado, cuando el gobernador republicano Abbott trató de presionar a la Casa Blanca para que detuviera los cruces enviando a los recién llegados a las ciudades controladas por los demócratas.

En una carta que se hizo pública la semana pasada, el gobernador de Texas le dijo a Lightfoot que debería discutir el asunto con el presidente.

“Hasta que Biden asegure la frontera para detener la afluencia masiva de inmigrantes, Texas continuará con este programa necesario”, escribió.

Otros estados han hecho cosas similares.

En septiembre pasado, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, envió a 50 inmigrantes a Martha’s Vineyard, una isla rica en el estado demócrata de Massachusetts.

Mientras continúa la batalla política, los funcionarios de Chicago luchan por encontrar viviendas para los inmigrantes y enfrentan la oposición de los residentes locales.

En South Shore, un vecindario predominantemente afroamericano en el lado sur de la ciudad, los residentes presentaron una demanda para bloquear un plan para convertir una escuela abandonada en vivienda temporal para hasta 500 inmigrantes.

Este barrio, una vez bastante próspero, ha experimentado recientemente una marcada recesión económica.

En una reunión pública reciente sobre la escuela, que muchos lugareños esperan que se convierta en un centro comunitario, algunos gritaron “no los queremos aquí” y “envíenlos de vuelta”.

Al contrario del brote, la mayoría de los lugareños, incluidos sus clientes, están abiertos a la inmigración y simpatizan con los recién llegados, dijo el abogado Frank Avila, que representa a los residentes.

Sin embargo, los residentes creen que los trabajadores migrantes están mejor atendidos en las partes más ricas de la ciudad, y los funcionarios no escuchan sus voces, dijo.

“Es necesario involucrarse y consultar con las personas en las comunidades donde viven los migrantes”, dijo Ávila.

“Los afroamericanos en particular, sienten que están siendo desplazados y desatendidos”.

A principios de este año, una escuela en otro vecindario de Southside se convirtió en un refugio para inmigrantes a pesar de las objeciones de algunos residentes.

Actualmente, los migrantes están siendo alojados en casas de campo en estaciones de policía, iglesias, hoteles y parques en toda la ciudad.

y se está gestando un debate La agencia de manejo de emergencias del estado ha almacenado más de 1,000 camas sin usar que se remontan a la pandemia.

La ciudad no requirió que se usaran las camas, lo que generó críticas de un miembro del consejo y otros, quienes dijeron que mostró una falla en la coordinación de una respuesta.

“Los refugios en la ciudad de Chicago están llenos”, dijo Antonio Gutiérrez, cofundador y coordinador estratégico de Against Deportation, un grupo de presión sin fines de lucro que también está recaudando apoyo para los recién llegados.

El Sr. Gutiérrez señaló que entre 400 y 600 personas dormían en la estación de policía, un número que fluctuó día a día.

Gutiérrez dijo que la falta de espacio era tan grave que cuando 75 migrantes llegaron a la estación de policía el jueves por la noche, la mitad de ellos tuvo que dormir afuera.

Pero también dijo que entendía por qué los residentes de South Shore se oponían a convertir la vieja escuela en un refugio.

“Hacer frente a este problema requerirá más que modernizar una escuela”, dijo. “Eventualmente tendremos que encontrar viviendas permanentes para estas personas”.

Predijo que la crisis duraría al menos hasta el verano.

En unos días, el problema pronto dejará de ser una preocupación para la Sra. Lightfoot.

Brandon Johnson, un exorganizador sindical progresista que ganó las últimas elecciones para alcalde de Chicago, asumirá el cargo el lunes.

La campaña de Johnson no respondió a una solicitud de comentarios el viernes, pero el alcalde entrante culpó recientemente de la situación al gobernador Abbott.

“Es inconcebible que un gobernador a lo largo de la frontera esté tratando de defender nuestras decisiones políticas y usar a la gente como un balón de fútbol político”, dijo Johnson en una reunión pública. “De hecho, lo encuentro bastante siniestro y loco”.

Johnson prometió convertir a Chicago en una “ciudad santuario”, una ciudad donde las leyes locales protegen a los inmigrantes de la deportación, pero pidió un plan integral para los recién llegados.

El sitio web de su campaña acusó a la anterior administración de la ciudad de forzar decisiones de reasentamiento “sin consideración ni reflexión”.