Científicos descubren un enorme ‘océano’ cerca del núcleo de la Tierra

El alto contenido de agua en la zona de transición tiene efectos de largo alcance (imagen representativa)

Los científicos han descubierto un reservorio con tres veces el volumen de todo el océano debajo de la superficie, según un estudio internacional. El agua se encuentra en la zona de transición entre el manto superior e inferior de la Tierra. El equipo de investigación utilizó técnicas que incluyen la espectroscopia Raman y la espectroscopia FTIR para analizar la tasa de diamantes formados a 660 metros por debajo de la superficie de la Tierra, informó ANI.

El estudio confirma lo que durante mucho tiempo ha sido una teoría de que el agua de mar acompaña a la losa de subducción en la zona de transición. Esto significa que el ciclo del agua de nuestro planeta incluye el interior del planeta.

“Estas transiciones minerales dificultan en gran medida el movimiento de las rocas en el manto”, explica el profesor Frank Brenker del Instituto de Geociencias de la Universidad Goethe de Frankfurt. Por ejemplo, las plumas del manto, plumas de roca caliente que se elevan desde las profundidades del manto, a veces se detienen directamente debajo de la zona de transición. El movimiento de la masa en la dirección opuesta también se detiene.

“Las placas en subducción generalmente tienen dificultades para atravesar toda la zona de transición. Entonces, en esta región debajo de Europa, hay un cementerio completo de tales placas”, dijo Brenker.

Sin embargo, los efectos a largo plazo de “succión” de material en la zona de transición no se conocen hasta ahora, sobre su composición geoquímica y si hay grandes cantidades de agua presentes allí. “Las losas de subducción también transportan sedimentos de aguas profundas al interior de la Tierra. Estos sedimentos pueden contener grandes cantidades de agua y dióxido de carbono”, explicó Brenke. Pero hasta ahora no estaba claro cuánto entró en la zona de transición de una forma más estable, con agua hidratada. minerales y carbonatos, por lo que no está claro si realmente hay mucha agua almacenada allí”.

Las condiciones en ese momento eran ciertamente favorables para esto. Los minerales densos wadsleyita y ringwoodita pueden (a diferencia del olivino en profundidades más pequeñas) almacenar grandes cantidades de agua, tan grandes, de hecho, que la zona de transición teóricamente podría absorber seis veces la cantidad de agua en nuestros océanos. “Entonces sabemos que la capa límite tiene una gran capacidad de almacenamiento de agua”, dijo Brenke. “Sin embargo, no sabemos si realmente lo hizo”.

Un estudio internacional en el que participan geocientíficos de Frankfurt proporciona ahora la respuesta. El equipo de investigación analizó un diamante de Botswana, África. Se formó a una profundidad de 660 kilómetros, justo en la unión entre la zona de transición y el manto inferior, donde la Lynnwoodita es el mineral dominante. Los diamantes de esta región son muy raros, e incluso entre los diamantes raros de orígenes ultra profundos, representan solo el uno por ciento de los diamantes. El análisis mostró que la piedra contenía una cantidad significativa de inclusiones de magnesita, que tenían un alto contenido de agua. Además, el equipo de investigación pudo determinar la composición química de la piedra. Es casi idéntico a casi todas las piezas de roca del manto que se encuentran en el basalto en cualquier parte del mundo. Esto sugiere que el diamante debió provenir de una parte normal del manto. “En este estudio, hemos demostrado que la zona de transición no es una esponja seca, sino que contiene mucha agua”, dijo Brenke, y agregó: “También nos acerca a la teoría de Julio Verne sobre el océano interior de la Tierra”. La diferencia es que no hay océano, sino roca portadora de agua, que, según Brenke, ni se siente mojada ni gotea.