(Bloomberg) — Los votantes paraguayos acudirán a las urnas el domingo en una elección general que servirá como una nueva prueba de fuego para la creciente influencia de China en América Latina y la ola antigubernamental en la región.
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El candidato de la oposición Efrin Allegri ha dicho que Paraguay está perdiendo oportunidades al mantener sus lazos con Taiwán. Su principal rival, Santiago Peña, exministro de Finanzas del gobernante Partido Colorado, promete preservar la última alianza sudamericana de Taipei, que data de 1957.
El telón de fondo es que Paraguay, un país sin salida al mar del tamaño de California en el corazón de América del Sur, es un importante exportador de alimentos y energía renovable. Aún así, su crecimiento económico ha promediado alrededor del 1,2 por ciento en los últimos cinco años, y alrededor de una cuarta parte de sus 7,5 millones de habitantes viven en la pobreza.
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Las encuestas de opinión muestran una carrera reñida entre Allegri y Peña, con ambos liderando un campo de alrededor de otros 10 contendientes.
Aquí hay más detalles sobre los temas clave:
Taiwán
Paraguay no puede vender sus exportaciones de soya y carne directamente a China, ya que es uno de los pocos aliados diplomáticos que le quedan a Taiwán. Esa relación ahora se desarrolla cuando una coalición de conservadores e izquierdistas busca derrocar al partido Colorado, plagado de escándalos, que ha perdido solo una elección presidencial desde que terminó la dictadura de Alfredo Stroessner en 1989.
“Una derrota ante Paraguay sería simbólica e incluso podría desencadenar una reacción en cadena en la que los socios restantes de Taiwán en la región cortaran lazos”, dijo Benjamin Guidan, director del programa de América Latina del Centro Wilson.
El eventual ganador de las elecciones probablemente enfrentará la presión de grupos empresariales para negociar mejores términos de comercio e inversión con Taiwán, dijo Julieta Hedovan, analista de política exterior paraguaya.
Dijo que hay descontento en todo el campo político sobre la oferta de Taiwán a Paraguay.
corrupción
La corrupción ha sido un tema electoral desde que el gobierno de EE. UU. sancionó a dos líderes del partido Colorado, el vicepresidente Hugo Velázquez y el expresidente Horatio Cortez, por presunta corrupción y vínculos con el terrorismo.
Allegri ha descrito a su coalición como un agente de cambio en un país que, según él, está perdiendo 2.000 millones de dólares al año. Dicen que el político de carrera de 60 años se comprometió a limpiar un poder judicial ampliamente considerado corrupto y obtener el estatus de grado de inversión de Paraguay, lo que generaría miles de millones de dólares en nuevos proyectos.
Las sanciones de Estados Unidos y una disputa con el presidente saliente, Mario Abedo Benítez, han obstaculizado los esfuerzos de Peña, de 44 años, para persuadir a los votantes de que respalden la tercera administración consecutiva de Colorado. Sin embargo, la amplia base de votantes del partido y su fuerte presencia lo convierten en una fuerza a tener en cuenta.
Economía y Fiscalidad
Allegri y Pena se comprometen a proteger la estabilidad económica y gastar más en servicios sociales como educación y atención médica sin tocar las bajas tasas impositivas.
Allegri se comprometió a reducir el despilfarro y devolver el dinero perdido por la corrupción para financiar sus propios programas. Peña quiere recaudar más impuestos aumentando el desarrollo.
“A pesar de la incertidumbre aún alta sobre el resultado de las elecciones, no vemos riesgo de una desconexión importante de la política económica en un escenario en el que se elija a Peña o a Allegri”, escribieron analistas de JPMorgan Chase & Co. en un informe. acercamiento constructivo al país”.
Los impuestos más bajos y las costosas promesas de campaña podrían presionar al próximo presidente a buscar concesiones de Brasil cuando los dos países renegocian la distribución de energía y las tarifas en la enorme represa hidroeléctrica de Itaipú.
“Un acuerdo es fundamental para el presupuesto de Paraguay y su capacidad para invertir en infraestructura crítica y combatir la pobreza”, dijo Guidan.
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