Biri Biri, sobre los hombros del campo hasta su casa | Deportes

Biri Biri me llamó hace un mes. “Soy malo”, me dijo. Pero no pensamos que nos íbamos a ir. “Así se expresa Pablo Blanco, amigo y compañero de Biri Biri en Sevilla. Capitán del equipo andaluz, donde jugó entre 1971 y 1984, Blanco es una de las personas que mejor entendió a Alhaji Momodo Bjile, más conocido por su Apodo gambiano, Biri Biri. Nacido en Banjul, la capital de Gambia, en 1948, Biri Biri falleció el domingo pasado a los 72 años en Dakar, la capital de Senegal. La noticia fue un verdadero shock en Sevilla en un día que terminó con la victoria ante el Valencia (1-0). Los hombres de Julen Lopetegui llegaron a 70 puntos, cuarto con los mismos puntos que el Atlético, tercero.

Un poderoso Sevilla muy diferente al que Biri Biri llegó en el verano de 1973. Un equipo en la Segunda División entrenado por un mito como el austriaco Ernst Happel que fue milagrosamente salvado del descenso. Biri Biri llegó a Sevilla desde el fútbol danés. Jugó en el equipo andaluz hasta 1978. Fue el primer futbolista negro en la historia de Sevilla, donde jugó 109 partidos y marcó 34 goles. Contribuyó decisivamente al aumento de 1975 con 14 objetivos. Luego, vivió con grandes huelguistas en la historia de Sevilla, como la Scotta argentina, para trascender lo meramente deportivo y convertirse en un símbolo de Sevilla.

“Es que Biri Biri fue nuestro primer jugador negro y cuando llegó, nos dimos cuenta de que era algo diferente”. Fue muy rápido, tuvo un gran salto de cabeza y también emitió una bondad increíble. Fue entrañable. El exotismo de su llegada, su forma de jugar fútbol y su carácter hicieron que los fanáticos comenzaran a idolatrarlo ”, continúa Blanco. Una vez promovido en 1975, Biri Biri se convirtió en un fenómeno en Sevilla. Ese año, un grupo de jóvenes creó la Peña Biri Biri. “Nos dejó sus objetivos y su amabilidad, pero también entró en nuestros corazones con esa roca. Existe su legado y su importancia en Sevilla. No hay nada como ese rock por su animación, por su sentimiento, copiado por muchos otros y con un carácter muy pionero. Una roca como esa en 1975 no es algo común ”, continúa Blanco.

Biri Biri llegó a Sevilla acompañado de un amigo gambiano, Manga, que a veces participó en las sesiones de entrenamiento del equipo ante la cara de asombro de Happel, que en ese contexto solo duró 15 días en Sevilla. Manga se fue y su esposa e hijo, Momodo, llegaron a la capital andaluza, quienes también fueron muy queridos por los fanáticos del Sevilla, que estaban entusiasmados con las carreras y los saltos de un futbolista que jugaba de manera diferente a lo habitual.

“Hizo cosas que no se veían en el fútbol aquí, como carreras explosivas que llamaron mucho la atención. Se movió de una manera diferente en un equipo tan serio como el nuestro. Los fanáticos se enamoraron de él “, dice Blanco.

“Biri Biri fue muy peculiar. Fue el primer jugador negro que tuvimos y eso nos impactó “, explica José Ojeda, uno de los fundadores del club Biri en 1975”. En un par de ocasiones lo llevamos de la casa de Sánchez Pizjuán a sus hombros, ya que vivía en el barrio de Nervión, en la Gran Plaza. Una vez fue después de un partido contra el Atlético de Madrid ”, recuerda Ojeda. “Estábamos acostumbrados a la escuela de fútbol de Sevilla y este jugador cambió todo”, dice Ojeda.

Tributo

Biri Biri recibió en septiembre de 2017 las insignias de oro de la entidad sevillana. Saltó al campo de juego y tuvo un verdadero baño multitudinario con los fanáticos del Sevilla. Siempre se mantuvo en contacto con Blanco, a quien llamó después de cada victoria del club andaluz para felicitar al presidente, a los jugadores y al cuerpo técnico. Nunca olvidó su español rudimentario y su hogar en Gambia estaba lleno de recuerdos de su pasado con Sevilla.

La muerte de Biri Biri ha provocado una cascada de reacciones en el club andaluz, como la de su director deportivo, Monchi. Descansa en paz el ídolo de una generación. Más bien, la de muchas generaciones y de las que vendrán … “, destacó el ejecutivo de Sevilla. “Nos dejó su actuación y su marca, pero lo más importante es que nos dejó su nombre y una maravillosa forma de ser”, dijo José Castro, presidente de Sevilla.

“Biri Biri lamentó regresar a Gambia. Debió haberse quedado en Sevilla, como había pensado al principio ”, finaliza Blanco. Sevilla ayudó financieramente a quien fuera su jugador durante muchos años, en el que recibió una asignación del club andaluz todos los meses debido a los problemas económicos que Biri Biri estaba atravesando. Un jugador irrepetible para el Sevilla. Un futbolista por la eternidad.