En la ciudad de Málaga, en el sur de España, ha entrado en funcionamiento un nuevo autobús eléctrico sin conductor, el primer proyecto en Europa.
El autobús comenzó a operar el sábado, está equipado con sensores y cámaras, y conecta el puerto de Málaga con el centro de la ciudad en un circuito de ocho kilómetros (cinco millas), que circula seis veces al día.
Rafael Durban Carmona, jefe del departamento sur de la empresa de transporte española Avanza, dijo: “El autobús siempre sabe dónde está y qué hay alrededor”.
Dijo a la AFP que puede interactuar con los semáforos, que también están equipados con sensores que harán sonar una alarma cuando el autobús se ponga rojo.
El autobús utiliza inteligencia artificial para mejorar su “toma de decisiones” basándose en los datos de los registros de ruta.
Este coche de 12 metros (39 pies) de largo, como cualquier otro autobús, puede transportar 60 pasajeros y fue desarrollado por la empresa española Irizar.
Ha habido otros proyectos piloto sin conductor en Europa, pero ninguno de ellos involucra un autobús urbano de tamaño normal que circula por calles normales junto con otros vehículos.
Aunque la tecnología es avanzada, la ley española actualmente no permite que los vehículos circulen sin conductor, por lo que es necesario que el conductor lo controle.
El conductor Cristóbal Maldonado explicó: “Lo ponemos en modo automático y funciona de forma totalmente autónoma”.
El proyecto fue financiado por el gobierno español y coordinado con varias universidades.
El mes pasado, Singapur lanzó una prueba de autobús autónomo. Los pasajeros reservaron a través de una aplicación y los autobuses los llevaron al centro de negocios de alta tecnología Singapore Science Park durante las horas de menor actividad.
China también ha probado taxis sin conductor en varias ciudades.
Un automóvil autónomo de Uber mató a una mujer al otro lado de la calle en los Estados Unidos en 2018, lo que se considera la primera muerte de un automóvil autónomo.
La falta de supervisión del público y la falta de atención a la seguridad son dos factores que los expertos suelen mencionar que obstaculizan el desarrollo de los vehículos autónomos.
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