El miércoles (23 de noviembre), el equipo japonés derrotó al equipo alemán 2-1, causando una gran sorpresa. Esta no es la primera gran sorpresa para una selección asiática en este Mundial. Argentina fue sorprendida por la resuelta Arabia Saudita 1-2 el martes. En la noche del 24 de noviembre, Corea del Sur jugó contra Uruguay. Echamos un vistazo al desempeño de los equipos asiáticos en la Copa del Mundo y los desafíos que han enfrentado a lo largo de los años.
selecciones asiáticas en la copa del mundo
Históricamente, la Copa Mundial de la FIFA ha sido un duopolio entre Europa y Sudamérica. Un equipo de fuera de esos dos continentes nunca ha ganado el máximo galardón del fútbol. De hecho, de las 21 Copas del Mundo completadas hasta la fecha, solo dos no han sido semifinalistas de Europa o América del Sur: EE. UU. tuvo solo 13 equipos en la Copa del Mundo inaugural en 1930, y Corea del Sur tuvo solo 13 equipos en la Copa del Mundo inaugural. fueron anfitriones en 2002. Copa del Mundo.
De hecho, a los equipos asiáticos les fue particularmente mal en comparación con otros continentes que no sean dos. Si bien ningún país africano ha llegado a las semifinales, cada Copa del Mundo desde 1986 ha visto surgir al menos un equipo africano de su grupo respectivo (con la excepción de 2018).
Del mismo modo, cada Copa del Mundo desde 1986 ha visto al menos un equipo norteamericano llegar a los octavos de final.
En contraste, los equipos asiáticos no lograron avanzar de la fase de grupos en cinco de las nueve Copas del Mundo celebradas en el mismo período. En resumen, los equipos asiáticos tienden a rendir por debajo de las expectativas más modestas puestas en ellos.
Jugadores asiáticos en el escenario más grande
Asia produce muchos menos jugadores que juegan constantemente en las mejores ligas y equipos de fútbol europeos. En términos de popularidad, a los jugadores asiáticos les va mucho peor que a los jugadores africanos o norteamericanos.
Eso no quiere decir que Asia no esté produciendo jugadores de primer nivel. Mirando solo las últimas décadas, ha habido algunos grandes futbolistas asiáticos. considerar:
* Ji-Sung Park de Corea del Sur fue uno de los jugadores más subestimados en el legendario equipo del United de Alex Ferguson a mediados y finales de la década de 2000.
* El japonés Shunsuke Nakamura se convirtió en una figura de culto en Glasgow, conocido en la década de 2000 por su destreza técnica y sus habilidades con el balón muerto.
* El iraní Ali Daei es la máquina goleadora de su país, el primer jugador en marcar un siglo en competición internacional.
* Hidetoshi Nakata de Japón fue un fenómeno en la Serie A antes de su sorprendente retiro a la edad de 29 años en 2006 en medio de una creciente frustración con el lado comercial del fútbol.
* Hoy, el surcoreano Son Heung-Min es uno de los mejores delanteros de la Premier League, combinando esfuerzo, velocidad y habilidad.
Pero el fútbol en Asia aún no ha alcanzado las alturas que podría o debería tener, dada la gran cantidad de talentos que posee como el continente más grande y poblado.
Copa del Mundo Corea-Japón 2002
Esta es la primera Copa del Mundo celebrada en Asia. Esta es, con mucho, la Copa del Mundo más exitosa para un equipo asiático. Los anfitriones Japón y Corea del Sur avanzaron desde la fase de grupos, con el equipo de Corea del Sur avanzando a las semifinales con resultados increíbles. Sigue siendo la mejor actuación en una Copa del Mundo de cualquier equipo fuera de Europa y Sudamérica.
Japón salió invicto de un grupo formado por Bélgica, Rusia y Túnez. Empataron con el talentoso equipo belga y disfrutaron de cómodas victorias sobre Rusia y Túnez. En los octavos de final, juegan contra el equipo turco subestimado.
Desafortunadamente, concedieron un gol tempranero en el minuto 12 y fueron detenidos por una heroica defensa turca. Fue una pérdida desgarradora para el equipo frente a su propia afición.
Llegaron a los octavos de final dos veces más, en 2010 y 2018, pero no lograron avanzar más en ambas ocasiones.
La historia de Corea del Sur en la Copa del Mundo de 2002 es parte del folclore del torneo.
Su equipo incluye solo dos jugadores que han jugado fuera de Corea del Sur o Japón: Seol Ki-hyun de Anderlecht, Bélgica, y Ahn Jung-hwan de Perugia, Italia. No hay superestrellas del fútbol en este equipo. Sin embargo, el exjugador holandés y entrenador surcoreano Guus Hiddink llevó al equipo al estrellato.
La defensa de Corea del Sur ha sido sólida como una roca, concediendo 1 gol en la fase de grupos y 3 goles en total en seis partidos (excluyendo el tercer puesto en los playoffs). En la fase de grupos venció a Polonia, empató con Estados Unidos y venció a Portugal en un partido de obligada victoria.
Si bien no han marcado muchos goles, tienen la habilidad de abrirse paso a tiempo, ninguno más que el famoso gol de Ahn en la prórroga contra una sorprendida Italia en los octavos de final.
Los cuartos de final produjeron una actuación típica para el equipo, que aguantó contra un equipo español talentoso a pesar de tener poca posesión para llevar el partido a los penaltis. Eventualmente ganaron la tanda de penales 5-3, convirtiéndose en el primer equipo asiático en avanzar a esta etapa.
El viaje soñado terminaría en semifinales, cuando el gol de Michael Ballack para Alemania destrozaría la tenaz defensa de los coreanos durante 75 minutos. Continuarían perdiendo los play-offs del tercer puesto ante Turquía y terminarían cuartos en el torneo.
Aún así, fue una racha encomiable que ni ellos ni ningún otro equipo asiático ha podido replicar desde entonces.
¿Por qué no se repitió la actuación de 2002?
2002 sigue siendo el año cumbre del fútbol asiático en el escenario mundial. Desde entonces, el equipo no tiene ni la estabilidad ni la altura de aquella selección surcoreana. Se puede ver que hay varios factores diferentes detrás de esto.
En primer lugar, la asignación de plazas para la Copa del Mundo la lleva a cabo la Asociación de Fútbol. Cada federación tiene un número determinado de plazas garantizadas y algunas plazas para competiciones intercontinentales.
La asignación de lugares para la Copa del Mundo es un tema político importante en el fútbol mundial, y Europa se lleva la parte del león. Actualmente, hay cuatro o cinco plazas en Asia para los 45 equipos clasificados. En comparación, Europa tiene 13 plazas de 55 equipos clasificados.
El argumento a favor de este sistema es que Europa tiene mejores equipos y tiene que conseguir más plazas para garantizar el nivel del fútbol mundialista. Sin embargo, este sistema también asegura que los equipos asiáticos nunca jueguen demasiado contra una mejor competencia y, por lo tanto, no crezcan tanto como sea posible.
Para abordar esto, la Copa del Mundo 2026 contará con 40 equipos, aumentando la elegibilidad para equipos de fuera de Europa.
En segundo lugar, la comercialización y la consiguiente profesionalización del fútbol ha creado una brecha cada vez mayor entre la calidad de los equipos europeos y el resto del mundo. Incluso los mejores jugadores de Sudamérica juegan en Europa. La infraestructura y el desarrollo de los jugadores en las principales ligas de Europa es mejor.
Las ligas asiáticas y la infraestructura de desarrollo de jugadores no son de alta calidad, ni las redes de exploración de jugadores de los clubes europeos son lo suficientemente grandes en el continente. Esto pone a los jugadores asiáticos en desventaja en comparación con sus homólogos de otros continentes.
Qatar 2022 ha tenido un gran comienzo para los equipos asiáticos. Se ven confiados y capaces en los escenarios más grandes. Para el fútbol asiático, queda por ver si la segunda Copa del Mundo de Asia será tan exitosa como la primera.
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