ROMA (AP) — Una cabeza de toro de terracota y una estatua del dios griego Cupido montando un delfín desenterradas durante excavaciones en el sur de Italia arrojaron nueva luz sobre la vida religiosa y los rituales de la antigua ciudad, dijeron el sábado funcionarios del Ministerio de Cultura.

Estos son los primeros artefactos encontrados en el santuario de la antigua ciudad griega de Paestum, famosa por sus tres enormes templos dóricos, cerca del sitio arqueológico de Pompeya, pero más abajo del río Amalfi, más hacia la costa.

El pequeño templo se descubrió por primera vez a lo largo de las antiguas murallas de la ciudad en 2019, pero las excavaciones se detuvieron debido a la pandemia de COVID-19, dijo el Ministerio de Cultura de Italia en un comunicado.

Varias pequeñas figurillas de terracota fueron desenterradas durante los primeros meses de trabajo de restauración, dijo el ministerio. Los arqueólogos han descubierto siete cabezas de toro alrededor del altar de un templo, colocadas en el suelo como en una consagración.

Una figura de delfín encontrada entre los primeros artefactos parece pertenecer a la familia de alfareros Avili, cuya presencia en Paestum nunca se había registrado antes, según el comunicado.

El trabajo de excavación limitado en el templo comenzó en la década de 1950 y el departamento cree que se pueden encontrar más tesoros en el área.

Alrededor del 275 a. C., los antiguos romanos tomaron el control de la ciudad y la renombraron Paestum de la palabra griega “Poseidonia”, anteriormente conocida como Magna Graecia.