Antiguos cocodrilos encontrados en Perú revelan sus orígenes

Un equipo de investigadores de la Universidad Peruana Cayetano Heredia, en colaboración con colegas de Estados Unidos y Francia, han descubierto un fósil de cocodrilo prehistórico en Perú.en su artículo publicado Actas de la Royal Society Bel equipo describe su descubrimiento, lo que aprendieron de él y lo que muestra sobre la evolución de los cocodrilos marinos.

Aunque hay dos especies de cocodrilos modernos que viven en el océano, son principalmente habitantes de agua dulce. Esta característica dificulta la comprensión de la evolución biológica de los cocodrilos que vivían principalmente en el océano en el pasado, señalan los investigadores en este nuevo esfuerzo. Además, investigaciones anteriores han demostrado que los cocodrilos han vivido en el Pacífico sureste durante unos 14 millones de años. En este nuevo esfuerzo, los investigadores han estado buscando evidencia de los primeros cocodrilos en el oeste de América del Sur, especialmente en Perú. Como parte de este trabajo, descubrieron los restos parciales de un antiguo cocodrilo.

Fósiles de cocodrilo (cráneo y mandíbulas) fueron descubiertos en 2020 en la cuenca oriental de Pisco (desierto de Sacaco), Perú. Desde entonces, los investigadores han estado estudiando sus propiedades y características, y han estado buscando su ubicación en el caimán. Historia evolutiva de los cocodrilos. Sus pruebas mostraron que el fósil provenía de hace unos 7 millones de años. Lo llamaron Sacacosuchus cordovai y concluyeron que cuando estaba vivo medía unos cuatro metros de largo.

El sitio de Sakako se ha estudiado durante años: los hallazgos de fósiles anteriores sugieren que toda el área estuvo bajo el mar hace millones de años. El descubrimiento de fósiles de cocodrilos en el área sugiere que era una criatura de agua salada, un descubrimiento que ayuda a rastrear la evolución de los cocodrilos en América del Sur.

Los investigadores creen que los cocodrilos llegaron a América del Sur cruzando el Océano Atlántico. Desde allí, algunos pueden haber seguido la costa hasta lo que ahora es Perú. Además, demostraron que todos los cocodrilos marinos tenían caras delgadas y eran de dos tipos principales: uno que comía casi exclusivamente pescado y el otro que tenía una dieta más variada.

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