Hailemariam Desalegn, presidente de la junta directiva de AGRA y ex primer ministro etíope, hizo las declaraciones el jueves en un simposio de alto nivel sobre alimentación y agricultura para países africanos en la capital estadounidense.

AGRA organizó la reunión al margen de las Reuniones Anuales del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI) de este año.

“El presidente Samia ha hecho algo bueno por el país y por África en su conjunto al promover la producción de cultivos alimentarios”, dijo, instando a los países africanos a adoptar la idea, cuyo objetivo es empoderar a los jóvenes en todos los aspectos de la vida a través de la agricultura.

Bajo el esquema BBT, los jóvenes especialmente reclutados reciben hasta 10 acres de tierra para trabajar en los cultivos y se les otorgan títulos de propiedad.

El ex primer ministro dijo que obtener suficientes alimentos de manera sostenible requeriría una inversión masiva, y señaló que el movimiento actual era avanzar en la agenda de autosuficiencia alimentaria del país. Hizo hincapié en que esta es una iniciativa importante y AGRA seguirá apoyando estos esfuerzos.

El ministro de Finanzas y Planificación, el Dr. Mwigulu Nchemba, dijo que el gobierno tiene la intención de invertir más en el sector agrícola para aumentar las existencias de alimentos para los mercados locales, regionales y más amplios.

Dijo que las asignaciones presupuestarias para el sector agrícola aumentaron de $ 250 mil millones al año a $ 950 mil millones este año fiscal, y se espera que el aumento cumpla con el objetivo del gobierno de aumentar la productividad en el sector.

“En el próximo año fiscal, aumentaremos el presupuesto nuevamente para llegar a más de 1 billón/- para invertir en infraestructura agrícola”, especificó, y señaló que esto aumentará la producción de cultivos alimentarios e involucrará a más comunidades.

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Explicó que el programa BBT se dirigirá a un subconjunto de jóvenes con conocimientos agrícolas.

Frank Nyabundege, Director Gerente del Banco de Desarrollo Agrícola de Tanzania (TADB), dijo que se han invertido más de $ 500 mil millones en agricultura al empoderar a los agricultores grandes y medianos.

Dijo que muchas agencias relacionadas con la agricultura también fueron elogiadas por sus esfuerzos destinados a avanzar a un nivel más alto como se planea actualmente.

Isobel Coleman, administradora de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), describió los esfuerzos de USAID para promover la agricultura y la seguridad alimentaria, ya que la agricultura sostenible y confiable es fundamental para el bienestar colectivo.

Durante el debate, se pidió a los países africanos que mostraran voluntad política para garantizar que la agricultura tenga prioridad en sus planes nacionales, invirtiendo en infraestructura de riego y aumentando la proporción de tierra cultivable del 10 % actual al 50 % para 2030.

Los oradores también enumeraron la investigación, la disponibilidad de extensionistas y los mercados confiables necesarios para convencer a los jóvenes de involucrarse en la agricultura.

África tiene el potencial de aumentar las exportaciones de cultivos de $ 750 millones a $ 2 mil millones al año, agregaron.