Desde el comienzo de la pandemia, Corea del Sur se ha convertido en la primera gran economía asiática en subir las tasas de interés, ya que la deuda récord de los hogares y el alza de los precios inmobiliarios abrumaron las preocupaciones sobre los esfuerzos de Seúl para controlar la propagación del virus delta.
En la decisión tan observada en Seúl el jueves, el Banco de Corea elevó su tasa de interés de referencia al 0,75% y elevó su tasa de recompra a 7 días en 25 puntos básicos desde su mínimo histórico de 0,5%.
Se espera que el PIB de Corea del Sur este año crezca un 4%. La economía orientada a la exportación se beneficia de la fuerte demanda de productos electrónicos clave como chips de computadora, teléfonos inteligentes y pantallas, así como de una recuperación en la demanda de barcos y automóviles fabricados en Corea.
Pero los planificadores económicos de Seúl están cada vez más preocupados de que, a partir de la gravedad de la pandemia del año pasado, la pujante recuperación de las exportaciones haya enmascarado los problemas a largo plazo de la economía nacional.
“El problema de estabilidad financiera que azotó al Banco de Corea siguió intensificándose. Los precios de la vivienda subieron un 14,3% interanual en julio, el mayor aumento desde 2002. Datos recientes muestran que después del período de abril a junio”, Capital Economics dijo el macroeconomista Alex Hor Muss.
Añadió: “Como la tasa de interés de política sigue siendo muy baja después de la subida de la tasa de interés de hoy, de acuerdo con los estándares anteriores, el Banco de Corea puede querer endurecer aún más para frenar los riesgos financieros”.
También hay indicios de que muchos trabajadores por cuenta propia en la cuarta economía más grande de Asia representan casi un tercio de la fuerza laboral. Debido a las restricciones del coronavirus, sus ingresos han caído drásticamente y se enfrentan a una presión financiera cada vez mayor.
Los economistas también advirtieron que a pesar de las medidas de estímulo sin precedentes del gobierno, incluidos los pagos en efectivo, la recuperación del gasto de los consumidores sigue siendo frágil.
Según encuestas realizadas por Bloomberg y Reuters, aunque el banco central había señalado anteriormente que reanudaría los aumentos de las tasas de interés, los economistas tenían amplios desacuerdos sobre el próximo movimiento del Banco de Corea antes de tomar una decisión.
Esta incertidumbre proviene del regreso de la propagación del coronavirus de meses de duración, que ha obligado a Corea del Sur a implementar las medidas de control de distanciamiento social más estrictas desde que comenzó la pandemia.
Después de que el brote de Covid-19 desencadenara un bloqueo en todo el país, el Banco de Nueva Zelanda pospuso su plan para aumentar las tasas de interés la semana pasada, lo que aumentó aún más las sospechas.
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