A pesar de los datos recientes, la demanda de combustible de EE. UU. sigue siendo fuerte.

Por Laura Sanicola

(Reuters) – La demanda de combustible para el transporte se mantiene fuerte a pesar de las señales mixtas de los datos de inventario recopilados por la Administración de Información de Energía (EIA) de EE. UU., dijeron el jueves los fabricantes de combustible de EE. UU.

Las preocupaciones de que la economía de EE. UU. se encamine hacia una recesión han hecho bajar los precios porque las recesiones suelen ir seguidas de períodos de baja demanda de combustible.

La demanda de gasolina ha estado por debajo del promedio estacional de cinco años desde principios de junio, según datos de la EIA. La demanda de gasolina en Estados Unidos aumentó un 8,5 por ciento la semana pasada después de caer a principios de julio, mostraron los datos.

“A través de nuestro canal mayorista, realmente no hay indicios de un colapso de la demanda… En junio, en realidad establecimos récords de ventas”, Gary Simmons, Valero Energía Corp (NYSE: ), dijo el jueves el vicepresidente ejecutivo a los analistas sobre las ganancias del segundo trimestre de la compañía.

Agregó que la empresa vendió 911 mil barriles diarios en el mes de junio, superando el récord anterior establecido en agosto de 2018.

“Nuestros promedios de siete días ahora están de vuelta a los niveles de junio, con la gasolina en los niveles previos a la pandemia y el diésel continúa con una tendencia superior a los niveles previos a la pandemia”, dijo Simmons.

Los ejecutivos de PBF Energy (NYSE: ) Inc también dijeron en la llamada de ganancias del jueves que la demanda mayorista se ha mantenido fuerte.

“Estamos en el mismo nivel en el que hemos estado durante los últimos 90 días”, dijo el presidente ejecutivo de PBF, Tom Nimbley.

Los precios promedio de la gasolina, uno de los principales contribuyentes a la inflación de EE. UU., cayeron un 15 por ciento el mes pasado, según datos de la Asociación Estadounidense del Automóvil.

Las refinerías dicen que incluso si Estados Unidos enfrenta una recesión, las refinerías aún necesitarán bombear combustible durante la primera mitad de 2022 para restaurar los inventarios agotados.

“Inevitablemente, será necesario reponer los inventarios desde estos niveles anormalmente bajos… esto requerirá que las refinerías continúen operando a niveles más altos de utilización”, dijo Nambili.

Según Siemens, las refinerías estadounidenses también podrán vender combustible a Sudamérica a precios competitivos incluso si la recesión en Estados Unidos frena la demanda.

Los inventarios de destilados de EE. UU. están en 111,7 millones de barriles, muy por debajo del promedio estacional de 10 años. En mayo, los inventarios de destilados cayeron por debajo de los 105 millones, el nivel más bajo desde 2005.

Debido a la reciente recuperación en la demanda de combustible para aviones, las refinerías de EE. UU. están cambiando la producción de combustible para dejar de fabricar gasolina y favorecer el combustible para aviones y el diésel con contenido ultrabajo de azufre, dijo Simmons.

Agregó que se está atrayendo más diésel al sector marítimo debido a las reglas de envío que entraron en vigencia en 2020 y que requerían que los barcos usaran combustible marino con bajo contenido de azufre.