Anthony Walker: Cómo se ha imaginado una vida perdida en asesinatos racistas para la televisión

Anthony Walker era un estudiante popular y afectuoso, un líder juvenil de la iglesia, un talentoso jugador de baloncesto y un aspirante a abogado. Su futuro era brillante.

¿Qué podría haber tenido ese futuro si el joven de 18 años no hubiera estado esperando en esa parada de autobús una noche en 2005, el objetivo de un cruel ataque racista?

¿Cómo podría haber sido la vida de Anthony y qué otras vidas podrían haber sido mejores con él en ellas?

Esas son preguntas que un nuevo drama de BBC One intenta responder.

El drama de larga duración, titulado Anthony, es una forma poco convencional de contar su historia, a la inversa, desde un momento imaginado a la edad de 25 años, hasta la noche de su muerte.

“Creo que hacerlo de esta manera enfatiza la pérdida”, dice el escritor Jimmy McGovern. “La pérdida de oportunidades. La pérdida de vidas. La pérdida de todo.

“Esto es lo que pudo haber hecho. Esto es lo que pudo haber logrado. Estas son las personas a las que pudo haber influenciado. Estas son las personas a las que podría haber amado. Y todo se ha ido”.

McGovern, conocido por dramas contundentes como Hillsborough, Cracker y The Street, conoce a la madre de Anthony, Gee, desde hace años. Ella a menudo sería su asesor informal cuando él estaba escribiendo personajes en duelo.

“Y entonces, un día, ella vino a mí y me dijo: ‘Ahora me toca a mí, Jimmy. Quiero que cuentes la historia de Anthony’.

“En Merseyside, si Gee Walker pide algo, nadie dice que no”.

El asesinato, en Huyton, cerca de Liverpool, conmocionó a la región y al país. Dos hombres fueron condenados por asesinato: Michael Barton, el hermano del futbolista Joey Barton y el primo Paul Taylor.

Gee Walker le dijo al programa Today de BBC Radio 4 que su familia siempre se quedaría preguntándose qué podría haber logrado Anthony.

“Cuando el juez aprobó una sentencia de cadena perpetua, somos nosotros los que somos sentenciados a una vida de ‘¿qué?’ O ‘cómo'”, dijo.

“Nos preguntamos cómo habría sido, o cómo habría resultado. Nos preguntamos qué estaría haciendo ahora. Somos los que quedamos con este abismo de dolor y preguntas”.

• El asesinato racista que conmocionó a una nación.

Fue idea de McGovern enfocar la historia en el futuro de Anthony que, en un universo paralelo, no fue a esa parada de autobús esa noche.

Para hacerlo, McGovern necesitaba tener una visión completa de la persona real hablando con su familia y amigos.

El escritor sonríe por la forma en que sus hermanas vieron un lado diferente al que vio su madre, especialmente con las niñas. “Está el Anthony que su madre conocía, y luego está el Anthony que sus hermanas conocieron”, dice McGovern. “Y no son el mismo Anthony”.

El papel principal lo interpreta el actor de 23 años Toheeb Jimoh, quien “lo atrapa”, dice McGovern.

“Particularmente con las chicas. Así es como me imagino que fue: encantador, haciéndolas reír, haciéndolas reír. Así es como lo imaginé”.

La historia comienza (o termina, dado que se cuenta al revés) con Anthony a los 25 años, ayudando a recuperar la vida de un amigo ficticio de la escuela.

‘Salió de su camino para ayudar a las personas’

“Lo crucial fue establecer la forma en que Anthony ayudaría a las personas. Tenía que encontrar una forma de dramatizar eso: que Anthony se esforzó por ayudar a las personas”, dice McGovern.

“Una vez que entendí eso, una historia sobre un chico con el que estaba en la escuela y que termina sin hogar, creo que estaba a medio camino”.

Al representar el futuro de alguien que murió en circunstancias tan trágicas, podría ser tentador terminar con un personaje idealizado. Eso es algo de lo que McGovern dice que era consciente.

“Anthony podría ser un poco demonio. Particularmente con las chicas. Todo se reduce a lo que dije antes: sus hermanas conocían a un Anthony diferente del Anthony que su madre conocía. Así es como lo representas. Era una fuerza vital, y tienes que superar eso “.

Jimoh es un recién llegado relativo, pero es probable que pronto se convierta en una cara más familiar en la pantalla, con papeles en The Power, la adaptación de Amazon de la novela Naomi Alderman y la comedia de Apple TV Ted Lasso.

“Todos sabíamos cuán desafortunada y trágica es la historia de Anthony”, dice el actor. “Pero lo interesante de la forma en que lo hemos hecho es que también hay mucho que celebrar. Es tanto una celebración de la vida como un recuento de su desafortunado asesinato”.

Él también investigó hablando con familiares y amigos, y sintió “un gran sentido de responsabilidad” para hacer bien su retrato.

“Para que su sentido del humor pareciera ser realmente importante”, explica el actor. “Por su encanto y su mejilla y su confianza para encontrarse fue muy importante.

“Eso es importante porque la historia de Anthony no es solo trágica. También está llena de alegría”.

Anthony está en BBC One a las 20:30 BST del lunes 27 de julio, luego en BBC iPlayer.

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