Investigadores de la Universidad de Zaragoza han descubierto una terapia efectiva contra los tumores de pulmón basada en la vacuna viva de la tuberculosis, conocida como BCG. Según un estudio publicado en Nature Communications, la administración intravenosa de BCG aumenta significativamente la supervivencia en modelos de cáncer de pulmón en ratones.

La BCG, que es la única vacuna disponible contra la tuberculosis, ha sido utilizada como tratamiento para el cáncer de vejiga no invasivo de alto riesgo durante más de cuatro décadas. Sin embargo, hasta ahora no había demostrado eficacia como inmunoterapia para otros tipos de cáncer, como la leucemia, el melanoma y el pulmón.

El cáncer de pulmón es uno de los más frecuentes a nivel mundial y causa una alta mortalidad. A pesar de los avances en el tratamiento, la supervivencia a los cinco años sigue siendo baja. Los tumores a menudo desarrollan resistencia a los tratamientos y suprimen la acción del sistema inmune. Sin embargo, la administración intravenosa de BCG evita estos mecanismos de resistencia y resensibiliza los tumores a la inmunoterapia.

En el estudio, se observó que la combinación de BCG con inhibidores de punto de control, como la molécula anti-PDL-1, llevó a la curación en aproximadamente el 50% de los animales en algunos modelos tumorales. Esto demuestra la eficacia de esta terapia en el tratamiento del cáncer de pulmón.

La BCG induce la activación de células inmunes involucradas en la inmunidad antitumoral, lo que dificulta que los tumores eviten su eliminación. Además, el estudio demostró que la administración intravenosa de BCG es segura y no presenta toxicidad en ratones.

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El estudio ha sido coordinado por la Universidad de Zaragoza y ha contado con la contribución de distintos grupos de investigación y el apoyo de la Asociación Española contra el Cáncer. Estos hallazgos abren nuevas perspectivas en el tratamiento del cáncer de pulmón y ofrecen esperanza a los pacientes que luchan contra esta enfermedad.