Las tierras altas de Angola contienen suficiente agua para llenar 170 millones de piscinas olímpicas cada año. (Foto de Eric LaForgue/El arte de todos nosotros/Corbis vía Getty Images)

  • Las tierras altas de Angola contienen suficiente agua para llenar 170 millones de piscinas olímpicas cada año.
  • El agua dulce y la diversidad de la región se extendieron a siete países del sur de África.
  • Alrededor del 95 por ciento del agua del delta del Okavango proviene de las tierras altas de Angola.

Un nuevo estudio realizado por un equipo de científicos del Okavango Wilderness Project de National Geographic ha identificado los límites de la Torre de Agua de las Tierras Altas de Angola (AHWT) en la Meseta Bier en el centro del país, hogar de varios ríos que fluyen a través del sur de África.

El estudio fue publicado en el Monitoreo y evaluación ambiental de Springerargumentando que los límites establecidos ayudarán a los esfuerzos de conservación.

Si bien Angola ha sido conocida durante mucho tiempo como la “torre de agua” del sur de África, los mapas mundiales luchan por identificarla como una torre de agua debido a la falta de nieve y hielo permanentes.

El Dr. Mauro Lourenco, autor principal del estudio, dijo: “Definir las torres de agua de las tierras altas de Angola y cuantificar su contribución a los ríos aguas abajo es un paso importante para proteger este importante recurso de agua dulce”.

“La ciencia ha pasado por alto las torres de agua en África porque a menudo requieren una capa permanente de nieve o hielo.

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Añadió:

Este artículo nos muestra la importancia de las torres de agua alternativas (caracterizadas por bosques y vastas turberas) y su impacto en el suministro de agua, la seguridad alimentaria y la biodiversidad en el sur de África.

Cada año, la cantidad de agua en el AHWT es equivalente a 170 millones de piscinas olímpicas, o alrededor de 423 kilómetros cúbicos de lluvia, encontró el estudio.

Como tal, proporciona recursos de agua dulce a siete países: Angola, Zambia, Zimbabue, Mozambique, República Democrática del Congo, Namibia y Botswana.

AHWT también ha energizado áreas de biodiversidad como el delta del Okavango, hogar de la población de elefantes sobreviviente más grande del mundo.

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La población de Angola se ha duplicado desde el cambio de siglo a 35,59 millones de personas.

Se estima que este número puede volver a duplicarse para la segunda mitad de este siglo.

Por lo tanto, el crecimiento de la población debe planificarse con anticipación para las necesidades de agua en Angola y la región.

Ahora que hemos definido los límites de la Torre de Agua de los Altos de Angola dentro de la ciencia académica, debemos trabajar con la comunidad para protegerla.

El Dr. Steve Boyce, fundador del Proyecto Okavango Wilderness de National Geographic, dijo: “Un primer paso importante es el reconocimiento de la torre de agua como un sitio Ramsar de importancia internacional y esperamos recibir esta designación”.

Alrededor del 95% del agua que fluye hacia el delta del Okavango en Botswana se origina en la meseta central de Piai en Angola.

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El delta está protegido por Botswana y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, Humedales de Importancia Internacional.

Sin embargo, a pesar de ser la fuente de Delta, el AHWT recientemente definido no tiene protecciones similares.

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