El motor de exportación en el corazón de la economía china se ha vuelto a encender, desafiando las expectativas y aumentando las esperanzas de que Beijing alcance su objetivo de crecimiento este año.
A pesar del débil crecimiento mundial, las exportaciones de la segunda economía más grande del mundo aumentaron casi un 15 por ciento en marzo, impulsadas por las ventas de vehículos eléctricos y sus componentes, así como por el aumento del comercio con Rusia.
La expansión, que sorprendió a los economistas, se produce cuando Beijing espera alcanzar su objetivo de crecimiento del producto interno bruto del 5 por ciento este año. El objetivo es el más bajo en más de tres décadas después de que su economía se expandiera solo un 3 por ciento el año pasado bajo los controles de cero covid del presidente Xi Jinping.
Las exportaciones denominadas en dólares aumentaron un 14,8 por ciento respecto al mismo período del año anterior, luego de caer un 6,8 por ciento en enero y febrero, según mostraron los datos de aduanas publicados el jueves. Los analistas encuestados por Reuters habían pronosticado una contracción del 7 por ciento.
Los datos comerciales representaron la primera expansión de las exportaciones desde septiembre, ya que la demanda disminuyó, pesando sobre la economía de China y amenazando un pilar de crecimiento. La producción manufacturera ha tenido problemas para salir de la sombra de la pandemia, mientras que el crecimiento del consumo ha sido desigual.
El rápido crecimiento de los envíos a Rusia, así como a los países del Sudeste Asiático, en particular Vietnam, Singapur y Malasia, fueron los que más contribuyeron a la ganancia.
Hao Zhao, analista del grupo de valores chino Gotai Junan International, dijo que el aumento inesperado de las exportaciones del mes pasado sugirió un “riesgo a la baja” para las cifras del PIB del primer trimestre de China, que se publicarán la próxima semana.
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Pero dijo que la ganancia “más importante” provino de un aumento en las “llamadas nuevas exportaciones”, que incluyen vehículos eléctricos, litio y baterías solares. El crecimiento del comercio de acero y prendas de vestir también se mantuvo fuerte, mientras que las exportaciones de computadoras personales, teléfonos móviles y circuitos integrados disminuyeron.
Los envíos al Sudeste Asiático resistieron, y los que iban a EE. UU. y Europa aliviaron su déficit debido a las tensiones comerciales.
La Oficina de Aduanas dijo que si bien las cifras comerciales a principios de año “mostraron una resistencia relativamente fuerte”, los riesgos geopolíticos, el proteccionismo y la inflación seguían siendo una preocupación.
Las importaciones también superaron con creces los pronósticos, cayendo solo un 1,4 por ciento interanual el mes pasado frente a las expectativas de una contracción del 5 por ciento después de caer un 10,2 por ciento a principios de año.
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La fortaleza de las exportaciones había proporcionado previamente un salvavidas económico durante la pandemia de coronavirus, ya que los políticos chinos se enfrentaban a una crisis de liquidez en el sector inmobiliario y un consumo interno débil. Pero las exportaciones se debilitaron el año pasado a medida que aumentó la inflación mundial y el virus se propagó por todo el país.
La semana pasada, el primer ministro chino, Li Keqiang, presidió una reunión del Consejo de Estado, el gabinete del país, que se centró en promover la estabilidad en el comercio exterior. Según los medios estatales, Li pidió a los funcionarios que “intenten todos los métodos” para estabilizar las exportaciones a los países desarrollados.
Desde que asumió como la figura número dos de China el mes pasado, Li ha tratado de adoptar un tono más conciliador en los negocios internacionales para alentar el retorno del comercio y la inversión a medida que la pandemia disminuye. Incluso Estados Unidos se ha movido para limitar el acceso de China. hasta componentes de tecnología avanzada como los semiconductores.
Iris Pang, economista china de ING, predijo que Beijing también introduciría nuevas medidas de estímulo centradas en el consumidor para impulsar la demanda y apoyar el crecimiento del empleo.
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Los analistas del grupo de investigación económica Capital Economics escribieron que una perspectiva débil para la demanda global significa que es probable que se recuperen las exportaciones, una perspectiva moderada para la demanda extranjera, la reciente agitación en el sector bancario y las tasas de interés, dados los efectos retardados del aumento.
“Esperamos que la mayoría de las economías avanzadas entren en recesión este año y creemos que la desaceleración de las exportaciones chinas tiene un camino por recorrer antes de tocar fondo a finales de este año”, escribió.
Los analistas de CICC, un banco de inversión estatal, también advirtieron que, a pesar del rápido crecimiento en los envíos de vehículos eléctricos y sus componentes, las exportaciones de China se enfrentan a una caída interanual del 3 por ciento.
“La tendencia a la baja en la demanda en el extranjero continúa, mientras que los riesgos financieros también se suman a la incertidumbre”, dijo.
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Publicado por Telegraph, Guardian, Metro, Independent, The Debrief, VICE, Femail Online, Inside Housing, Press Association, Open Democracy, i-D, la revista Your Cat, Mumsnet y más.
