- Por Andrew Kerr y Mary McCool
- Noticias de la BBC de Escocia
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La policía allanó la sede del SNP en Edimburgo esta semana
La BBC ha sido informada de que la empresa que audita las finanzas del SNP ha dimitido.
Johnston Carmichael, un contador que ha trabajado con el partido durante más de una década, dijo que la decisión se tomó después de una revisión de sus clientes.
La policía que investiga las finanzas del SNP allanó esta semana la casa del ex director ejecutivo del SNP, Peter Murrell, esposo de Nicola Sturgeon. Fue arrestado y puesto en libertad sin cargos.
La BBC entiende que Johnston Carmichael renunció antes de que arrestaran a Murrell.
Un vocero del SNP dijo que se estaba buscando una compañía de reemplazo.
La policía de Escocia ha estado investigando las finanzas del SNP desde julio de 2021.
Murrell fue arrestado el miércoles mientras docenas de oficiales realizaban registros de alto perfil en su casa en Glasgow y en la sede del SNP en Edimburgo.
Nicola Sturgeon y Peter Murrell han ocupado puestos clave en SNP durante muchos años.
La ex primera ministra escocesa, la Sra. Sturgeon, estaba en casa cuando llegó la policía, pero dijo que “no tenía conocimiento previo” de los planes de la policía de Escocia.
Murrell fue interrogado durante la búsqueda antes de ser absuelto el miércoles por la noche.
El ministro principal, Humza Yousaf, quien sucedió a Sturgeon la semana pasada, dijo que su partido había “cooperado plenamente” con la policía y que continuaría haciéndolo.
Dijo que tenía “muy, muy claro que el partido no debe gobernar así”.
¿Por qué la policía investiga los SNP?
- La policía de Escocia inició una investigación en julio de 2021 después de recibir quejas sobre cómo se estaban utilizando las donaciones de SNP.
- Los fondos fueron donados a una nueva campaña de referéndum de independencia.
- El SNP recaudó £ 666,953 entre 2017 y 2020 a través de apelaciones relacionadas con referéndum.
- Nicola Sturgeon dice que “no está preocupada” y que “cada centavo” se gastará en el movimiento independentista.
- Surgieron preguntas después de que las cuentas de SNP mostraran solo £97,000 en el banco a fines de 2019, con activos totales de alrededor de £272,000.
Murrell, quien ha estado casado con Sturgeon desde 2010, renunció el mes pasado luego de asumir la responsabilidad de los comentarios engañosos sobre una caída en el número de partidos.
El año pasado le dio al SNP un préstamo de más de £ 100,000 para ayudarlo con sus problemas de “flujo de efectivo” después de las últimas elecciones.
Para octubre de ese año, el partido había devuelto aproximadamente la mitad del dinero.
Un portavoz de SNP en ese momento dijo que el préstamo era una “contribución personal del director ejecutivo para ayudar al flujo de efectivo posterior a las elecciones de Holyrood”.
Dijo que esto ya se había informado en las cuentas de 2021 del partido.
Semanas antes, el parlamentario Douglas Chapman renunció como tesorero del partido, diciendo que no se le había dado la “información financiera” para hacer el trabajo.
Una furgoneta da marcha atrás en la tienda de campaña fuera de la casa de Peter Murrell y Nicola Sturgeon.
Los SNP deben preparar estados financieros de conformidad con la Ley de Partidos Políticos, Elecciones y Referéndums de 2000. Tiene hasta el 7 de julio para presentar sus cuentas a la comisión electoral.
A falta de informe y sin justificación razonable, la Comisión se reserva el derecho de nombrar a sus propios auditores de cuentas.
Las cuentas del SNP para 2021 se publicaron el 16 de agosto de 2022.
El partido tuvo ingresos totales de 4.510.460 libras esterlinas, gastos totales de 5.262.032 libras esterlinas, activos de 1.630.454 libras esterlinas y pasivos de 1.055.689 libras esterlinas.
Las normas de la Comisión Electoral establecen que cualquier partido que gane o gaste más de 250.000 libras esterlinas está obligado por ley a auditar sus cuentas de forma independiente e incluir este informe en sus presentaciones.
La policía permaneció afuera de la casa de Peter Murrell y Nicola Sturgeon el miércoles por la noche.
El líder adjunto del laborismo escocés, Jackie Baillie, dijo que la renuncia de Johnstone Carmichael era profundamente preocupante y planteaba “serias dudas” sobre la situación financiera del SNP.
Ella dijo: “Ayer, Humza Yousaf trató de distanciarse del legado de Peter Murrell; hoy necesitamos saber qué planea hacer el actual Ministro Principal para poner en orden la casa del SNP.
“Sunshine es el mejor desinfectante: necesitamos transparencia y apertura sobre SNP ahora”.
Mientras tanto, el portavoz constitucional de los conservadores escoceses, Donald Cameron, dijo que el SNP debería ser “totalmente transparente” sobre los motivos de la decisión de renunciar de su auditor.
“El público está cansado de que el SNP oculte problemas relacionados con sus finanzas detrás de un muro de secreto, y figuras importantes, incluidas Humza Yousaf y Nicola Sturgeon, deben ser sinceras sobre la situación”, dijo.
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