Los sudafricanos, que tuvieron la suerte de tener televisión durante los apagones de los últimos días, han sido testigos de una denuncia brutal del Congreso Nacional Africano, calificándolo de cleptocracia que ha saqueado a su país a la oscuridad.
La planta de energía en el centro de la crisis energética del condado se ha convertido en un “comedero” para el ANC, dijo el miércoles al canal de noticias eNCA André de Ruyter, el director ejecutivo saliente de la compañía eléctrica Eskom. El partido gobernante lo acusó de ser bajo la presión de una “agenda política e ideológica regresiva”.
De Ruyter, quien fue despedido anteriormente por la junta de Eskom, también citó a un “político de alto nivel” anónimo que estaba involucrado en corrupción y estaba protegido por un ministro. Nunca antes el director ejecutivo de una empresa estatal sudafricana había criticado al partido en términos tan duros, pero refleja el creciente descontento en el país, lo que podría significar que la persecución de Deruitt por parte del ANC está fracasando.
Cyril Ramaphosa asumió el liderazgo del ANC en 2017 y se comprometió a limpiar la corrupción que floreció bajo su predecesor, Jacob Zuma. Pero las acusaciones de Druitt, combinadas con sobornos y corrupción desenfrenados en otras paraestatales, dicen los analistas, expusieron las fallas del presidente y arrojaron luz sobre un partido gobernante corrupto y corrupto.
De Ruyter, reclutado del sector privado para salvar a Eskom hace tres años y aprobado por la ANC, anunció en diciembre que dimitiría tras ser acusado de traición por el ministro de Energía.
“Está claro que soy sospechoso de actividades de traición, pero los verdaderos culpables se salen con la suya”, dijo De Ruyter. El domingo, el ANC le dio a De Ruyter una semana para denunciar el incidente a la policía o dijo que buscaría arrestarlo por no denunciar la corrupción.
Sus acusaciones van al corazón del mayor problema que enfrenta la economía sudafricana: cómo liberar al ANC de las empresas estatales que dominan la actividad económica pero que están empujando al país al borde del colapso. Según el Banco de la Reserva de Sudáfrica, los apagones continuos cuestan a la economía 51 millones de dólares al día.
Para el ANC, sus posibilidades de extender el control del movimiento de liberación sobre la democracia sudafricana a una cuarta década en las elecciones del próximo año se están desvaneciendo, con apagones que duran hasta 12 horas al día.
“La crisis energética es un gran riesgo para sus perspectivas electorales… cuando de Ruyter lo dijo [Eskom] El ANC al más alto nivel está siendo vaciado desde adentro, eliminando su plausible capacidad de negación”, dijo el analista político Khaya Sithole. Después de obtener más del 57% de apoyo en 2019, las encuestas recientes muestran que el apoyo del partido es del 40%.
Está bien documentado que Eskom está destrozado por la corrupción, el sabotaje y la intromisión de los políticos. Pero antes de eso, “nadie tenía tanto conocimiento como un director ejecutivo y podía rodar en un santiamén”, agregó Sithole.
Como resultado, la salida del armario de De Ruyter reveló el “factor de pánico” del ANC: “una reacción muy instintiva para evitar que hablara a toda costa”. La opositora Alianza Democrática exigió que “la gerencia de Eskom… diera a conocer los nombres de los principales políticos del ANC involucrados”, según una solicitud de Libertad de Información.
El día en que el director ejecutivo fue destituido esta semana, el tesoro nacional dijo que pagaría y se haría cargo parcialmente de la deuda de Eskom de unos 14.000 millones de dólares, o dos tercios. La operación de tres años apunta a liberar efectivo para reparar la central eléctrica y evitar un incumplimiento.
“No es ideal, pero dados los problemas financieros de Eskom, es la mejor decisión”, dijo el economista independiente Thabi Leoka. Pero el rescate impulsaría el endeudamiento estatal como parte del producto interno bruto, que debería haber caído.
“Nos hizo retroceder tres años”, dijo Leoka. “También está sucediendo en un momento en que las condiciones monetarias mundiales se están endureciendo porque las tasas de interés son altas y el costo del capital está aumentando”.
El alivio de la deuda también expuso la tensión entre mantener el control estatal de Eskom y el deseo de aumentar la eficiencia privada. A cambio del dinero, Eskom tendrá que abrir centrales eléctricas de bajo rendimiento a concesionarios privados y “permitir una amplia participación del sector privado” en la transmisión, ordenó el Tesoro.
Sithole dijo que el Departamento del Tesoro está tratando de convencer a los mercados y las agencias calificadoras de que puede evitar que el dinero del rescate desaparezca en un agujero negro. Pero no tiene la influencia para hacer cumplir las demandas porque no puede arriesgarse a la quiebra de Eskom, dijo. “Todos sabemos que esto es completamente ridículo. Eskom es completamente libre de ignorar estas condiciones”.
El gobierno de Ramaphosa se ha negado durante mucho tiempo a compromisos similares, como dividir Eskom en entidades de generación, transmisión y distribución. Bajo de Ruyter, Eskom preparó una empresa de transmisión independiente, pero el estado aún tiene que lanzarla.
Los inversionistas quieren construir proyectos de energía privados para ayudar a evitar los apagones, pero deben identificar las inversiones en transmisión antes de saber que pueden conectarse a la red, dijo Leoka.
“Lo que falta en todo el rompecabezas de la crisis energética es la urgencia”, dijo. “Eskom colapsó por completo debido a la falta de urgencia”.
Sithole agregó: “Simplemente no saben cómo administrar [state] entidad. Esta frustración no se limita a Eskom.Tal vez otros no son lo suficientemente directos [as de Ruyter] Dilo en voz alta. “
Antes de su explosiva entrevista televisiva, De Ruyter le dijo al FT: “Todavía confiamos demasiado en el excepcionalismo sudafricano en nuestro compromiso con los inversores privados”, dijo Madiba. [Nelson Mandela] magia.
“Sabes, perdió su brillo hace mucho tiempo. El mundo no le debe nada a Sudáfrica”.
Información adicional de David Pilling en Johannesburgo
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