PEKÍN, 22 ene (Reuters) – China marcó el comienzo del Año Nuevo Lunar el domingo, con el pueblo chino orando por una buena salud después de tres años de estrés y dificultades económicas provocadas por la pandemia, según informes oficiales del 13 al 19 de enero.

Se formó una cola de aproximadamente un kilómetro (media milla) frente al icónico Templo Lama de Beijing, que se cerró varias veces antes de que terminaran las restricciones de COVID-19 a principios de diciembre, mientras miles de personas esperaban su turno para orar por sus seres queridos.

Una residente de Beijing dijo que esperaba que el Año del Conejo “traiga salud a todos”.

“Creo que esta ola de la pandemia ha terminado”, dijo la mujer de 57 años, quien solo dio su apellido, Fang. “Yo no tenía el virus, pero mi esposo y todos en mi familia sí. Sigo pensando que es importante protegerse”.

Anteriormente, los funcionarios informaron que casi 13,000 personas murieron de COVID en hospitales entre el 13 y el 19 de enero, después de que casi 60,000 murieron en el mes anterior. Los expertos en salud chinos dicen que la ola de infecciones en todo el país ha alcanzado su punto máximo.

El último número de muertos del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades se produjo en medio de dudas sobre la transparencia de los datos de Beijing y sigue siendo muy bajo para los estándares mundiales.

Los hospitales y las funerarias se vieron abrumados después de que China abandonara algunos de los controles de COVID más estrictos del mundo y el régimen de pruebas masivas en un abrupto cambio de política el 7 de diciembre, luego de protestas históricas contra las restricciones.

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El número de muertos informado por las autoridades chinas no incluye a los que murieron en el hogar, y algunos médicos dicen que están desalentando la inclusión de COVID en los certificados de defunción.

El 14 de enero, China informó casi 60 000 muertes relacionadas con la COVID-19 en hospitales entre el 8 de diciembre y el 12 de enero, un fuerte aumento de las más de 5000 informadas anteriormente durante toda la duración de la pandemia.

[1/6] Los devotos que usan máscaras faciales hacen la primera ofrenda en el Templo Wong Tai Sin en la víspera del Año Nuevo chino en medio de la pandemia de la enfermedad por coronavirus (COVID-19) en Hong Kong, China, el 21 de enero de 2023. REUTERS/Tyrone Siu

El gasto de las funerarias en artículos que van desde bolsas para cadáveres hasta hornos crematorios ha aumentado en muchas provincias, según muestran los documentos, en una de varias señales del impacto mortal de COVID en China.

Algunos expertos en salud esperan que más de 1 millón de personas en China mueran a causa de la enfermedad este año, y la compañía británica de datos de salud Airfinity predice que las muertes por COVID podrían llegar a 36,000 por día esta semana.

Mientras millones de trabajadores migrantes regresan a casa para el Año Nuevo, los expertos en salud están particularmente preocupados por las personas que viven en las vastas áreas rurales de China, donde las instalaciones médicas son deficientes en comparación con las ricas áreas costeras.

Del 7 al 21 de enero, los primeros 15 días del período pico de viajes del Año Nuevo Lunar de 40 días, se estima que el tráfico de pasajeros ferroviarios será de unos 110 millones, un aumento interanual del 28 por ciento, People’s Daily, el oficial periódico del Partido Comunista de China, informó.

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En la víspera de Año Nuevo se realizaron un total de 26,23 millones de viajes por tren, carretera, barco y avión, la mitad del nivel previo a la pandemia pero un 50,8 por ciento más que el año pasado, según el informe oficial de CCTV.

Wu Zunyou, epidemiólogo jefe del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades, dijo el sábado que el movimiento de personas a gran escala durante las festividades puede propagar la pandemia y aumentar las infecciones en algunas áreas, pero es poco probable que se produzca una segunda ola de COVID-19 en a corto plazo Plataforma de redes sociales Weibo.

Con el 80% de la población ya infectada, hay pocas posibilidades de un repunte significativo de la COVID en China en los próximos dos o tres meses, dijo Wu.

Algunos chinos también reservaron viajes al extranjero después de que China reabriera sus fronteras el 8 de enero. Los puntos críticos de viaje en Asia se han estado preparando para el regreso de los turistas chinos, que gastaron $ 255 mil millones al año en todo el mundo antes de la pandemia.

“No hemos salido de China en tres años debido a la pandemia”, dijo Kiki Hu, un turista y propietario de un negocio de 28 años, en Krabi, en la costa suroeste de Tailandia. “Estoy muy feliz y emocionado ahora que podemos irnos y venir aquí para las vacaciones”.

Información adicional de Beijing Newsroom; Por Marius Zaharia Editado por Shri Navaratnam

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