El Papa Francisco reveló que escribió una carta de renuncia poco después de ser elegido pontífice en 2013 en caso de que problemas médicos le impidieran cumplir con sus funciones.

Francisco le dijo al diario español ABC que “había firmado mi renuncia” cuando le preguntaron en una entrevista qué sucedería si problemas de salud o accidentes impidieran que el Papa cumpliera con sus deberes.

“Lo firmé y dije: ‘Si tengo una discapacidad física, médica o de otro tipo, renunciaré. Aquí tienes'”, dijo a ABC.

Francis, quien se sometió a una cirugía intestinal en 2021 y ha sido afectado por el dolor de rodilla Confinado a una silla de ruedas durante meses, dijo que le había entregado la nota al cardenal Tarcisio Bertone, entonces secretario de Estado del Vaticano.

“En la práctica ya hay una regla”, dijo.

El Papa, que el sábado cumplió 86 años, bromeó diciendo que ahora que había revelado la existencia de la carta de dimisión, “alguien correrá hacia Bertone [saying] ‘Dame ese pedazo de papel. Agregó que estaba seguro de que Bertone le enviaría la carta al actual secretario de Estado, el cardenal Pietro Parolin.

En discursos anteriores, Francisco acogió con satisfacción la decisión de su predecesor, el Papa Benedicto XVI, de renunciar porque sentía que no podía desempeñar sus funciones de manera óptima debido a su avanzada edad. Benedicto, que vive en un monasterio en los terrenos del Vaticano, fue el primer pontífice en renunciar en 600 años, y su renuncia allanó el camino para la elección de Francisco como el primer Papa de América del Sur.

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Francis restó importancia a sus problemas de movilidad en una entrevista, diciendo: “Un hombre gobierna con la cabeza, no con las rodillas”. Cada vez usa más un bastón en lugar de una silla de ruedas para moverse en lugares públicos.

La ley de la Iglesia Católica requiere que la renuncia de un Papa sea “expresada libre y apropiadamente”, como fue el caso cuando Benedicto conmocionó al mundo en febrero de 2013 cuando anunció su renuncia en una congregación de obispos en el Vaticano.