Cómo lidiar con las mariquitas asiáticas invasoras

CONDADO DE ANGELINA, Texas (KTRE) – Los vemos en las noticias de vez en cuando: un tipo de plaga que pocas personas han visto y que están causando problemas. Es posible que hayas oído hablar de los helechos trepadores japoneses, los mejillones cebra y las hormigas locas de frambuesa recientemente. Si son una molestia, llamamos a estas plagas no nativas “invasoras”.

Según el Registro Federal, la Orden Ejecutiva 13112 define una especie invasora como “una especie que no es nativa (o foránea) del ecosistema en cuestión y cuya introducción es probable que cause daños económicos o ecológicos o daños a la salud humana. “

Entonces, ¿qué pasa con esas “mariquitas” de apariencia irregular sobre las que nuestra oficina recibió llamadas a principios de esta semana? Estas son mariquitas asiáticas y están haciendo su migración anual a áreas protegidas para pasar el invierno. Y, su hogar es donde les gusta pasar el invierno.

Las mariquitas son insectos absolutamente beneficiosos. No están invadiendo su hogar para causar problemas, solo para mantenerse calientes. Las mariquitas no mastican ni se entierran en las paredes, ni comen ningún alimento en alfombras o despensas.

Las mariquitas son consideradas uno de nuestros insectos más queridos. Están en historias, amuletos de buena suerte para algunos, e incluso he visto a niños disfrazarse para Halloween. La mayoría de la gente crece llamándola Lady “Bug”.

Si creciste y no recuerdas haber visto tanto, tienes toda la razón. Hay una mariquita nativa que es difícil de detectar y varias mariquitas no nativas que son nativas de Asia pero que se han extendido a muchas áreas de los Estados Unidos en las últimas décadas.

Este pariente asiático beneficioso (todavía a veces controvertido) fue lanzado en los Estados Unidos ya en 1916. Se lanzaron más a fines de la década de 1970 y nuevamente a principios de la de 1980. Las poblaciones tardaron años en extenderse, pero ahora se encuentran grandes poblaciones en muchas áreas del sur.

Las mariquitas se sienten atraídas por los colores claros como el blanco, el gris y el amarillo. Entran en las casas a través de grietas y hendiduras. Durante los días cálidos de invierno y principios de la primavera, la mariquita puede estar más activa en su búsqueda de una salida.

Al igual que otras especies no nativas, estas mariquitas asiáticas crecen, se reproducen y se propagan rápidamente. Las especies que se vuelven invasoras tienen éxito debido a las condiciones ambientales favorables y la falta de depredadores naturales, competidores y enfermedades que normalmente controlarían sus poblaciones.

De hecho, existe una gran variedad de plantas, insectos y animales de lugares exóticos. A medida que las especies invasoras no nativas se propagan y se apoderan de los ecosistemas, reducen la biodiversidad al amenazar la supervivencia de las plantas y los animales nativos.

Sin embargo, muchas especies exóticas no dañan nuestra economía, nuestro medio ambiente o nuestra salud. De hecho, la mayoría de las especies “introducidas” no sobreviven y solo el 15% de ellas se vuelven “invasoras” o dañinas. Las hormigas de fuego, nativas de América del Sur, vienen a la mente como otra plaga que se ha extendido por todo el Sur.

¿Qué pasa con los insectos como la mariquita asiática? Aunque no es una de nuestras plagas nativas, esta criatura hace un gran trabajo al controlar otras plagas dañinas en su jardín. Lady beetle es un control efectivo y natural para plagas de plantas dañinas como áfidos, escamas y otros artrópodos de cuerpo blando. Una mariquita adulta puede comerse más de 5000 pulgones a lo largo de su vida.

Las mariquitas adultas pueden tener diferentes colores y manchas. Las larvas son de cuerpo blando, de color gris y naranja y están cubiertas con filas de manchas oscuras.

Aunque no causan daño, sus hábitos de invernada dentro de las casas de las personas les causan problemas.

No se garantiza un control real de estos insectos beneficiosos como lo es para las termitas o los insectos destructivos. Los propietarios pueden evitar que entren en la casa sellando las grietas y hendiduras exteriores. Las únicas “medidas de control” para ellos serían limpiarlos y vaciarlos para que puedan ser liberados nuevamente.

++++++++++++++++++++++

Kerry Sims es el Agente de Extensión del Condado para Agricultura y Recursos Naturales del Condado de Angelina. Su dirección de correo electrónico es [email protected].

Copyright 2022 KTRE. Reservados todos los derechos.