Marruecos y España reabrieron sus fronteras terrestres entre el país norteafricano y los enclaves españoles de Ceuta y Melilla después de que fueran cerradas dos años después por las restricciones de la COVID-19 y una importante disputa diplomática.
El enclave en la costa norte del Mediterráneo de Marruecos tiene la única frontera terrestre de la UE con África.
Las puertas se abrieron poco después de las 23:00 hora local (22:00 GMT) del lunes por la noche, permitiendo el paso de decenas de coches y filas de peatones en ambas direcciones.
En el puesto fronterizo de Fnideq, hay sonrisas en los rostros de los viajeros que cruzan la frontera para visitar a sus familias del lado marroquí.
“Estuve atrapado en Ceuta durante dos años y estoy feliz de estar en casa”, dijo Nourredine.
“Estoy muy contento de que Marruecos y España hayan retomado su relación, lo que nos ha permitido ver a nuestra familia”, dijo un hombre de unos 60 años.
La reapertura de las fronteras de los dos enclaves inicialmente todavía estaba limitada a los residentes del espacio Schengen de fronteras abiertas de Europa y sus familias.
Se extenderá a los trabajadores transfronterizos después del 31 de mayo.
Las economías locales a ambos lados de la frontera dependen del tránsito de personas y bienes.
Durante la primera ola de la pandemia de coronavirus en marzo de 2020, los pasos fronterizos de Ceuta y Melilla estuvieron cerrados.
La frontera fue el foco de una gran polémica el año pasado, cuando Madrid permitió que líderes del movimiento independentista del Sáhara Occidental fueran tratados por COVID-19 en hospitales españoles.
Diez mil inmigrantes inundaron la frontera marroquí hacia Ceuta cuando las fuerzas fronterizas locales hicieron la vista gorda, un movimiento visto como un gesto punitivo por parte de Rabat.
En marzo, España se movió para poner fin a una crisis diplomática con Marruecos, revertir su postura de neutralidad de décadas y respaldar los planes del país para la autonomía del Sáhara Occidental, que Rabat insiste debe permanecer bajo su soberanía.
Los viajes marítimos entre los dos países se reanudaron el 12 de abril.
Tras la reconciliación, Marruecos y España se comprometieron a reforzar la cooperación en materia de migración irregular.
Marruecos es uno de los principales socios comerciales de España y juega un papel importante en el control del flujo de inmigrantes hacia Europa.
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