La Reserva Internacional de Cielo Oscuro más grande del mundo se encuentra ahora en un patio trasero en el oeste de Texas.
El Observatorio MacDonald de la Universidad de Texas en Austin, The Nature Conservancy-Davis Hill Reserve y la Asociación Internacional de Cielo Oscuro (IDA) han anunciado su acreditación para la Reserva Internacional de Cielo Oscuro de Big Bend.
La designación, otorgada por la Asociación Internacional de Cielos Oscuros, reconoce el compromiso de las organizaciones, los gobiernos, las empresas y los residentes de la región para mantener los cielos oscuros, según un comunicado de prensa. Conservar este recurso beneficia la vida silvestre, la ecología y el turismo, y la investigación astronómica.
Con más de 15,000 millas cuadradas, la nueva Reserva Internacional de Cielo Oscuro Big Ben es la Reserva Internacional de Cielo Oscuro certificada más grande hasta la fecha. Además, es la única área protegida que incluye partes del oeste de Texas y tierras protegidas en Coahuila y Chihuahua en el norte de México.
El núcleo de la reserva es donde la protección contra el cielo oscuro es más fuerte y consiste en el Observatorio Macdonald y la Reserva Davis Hill de The Nature Conservancy.
The Nature Conservancy (TNC) es uno de los socios clave que ayudan a hacer realidad las áreas protegidas. La reserva protegerá los numerosos hábitats de vida silvestre nocturna y los corredores migratorios que pasan por la región de Big Bend.
La extensión total de la reserva abarca el Río Grande, desde las Montañas Davis en el oeste de Texas hasta la Sierra del Carmen en el norte de México. En los Estados Unidos, incluye el condado de Jeff Davis, el condado de Brewster, el condado de Presidio y una pequeña porción del condado de Reeves en Texas. Las tierras participantes también incluyen varios sitios de cielo oscuro certificados internacionalmente, como el Parque Nacional Big Bend, el Complejo del Parque Estatal Big Bend Ranch y el Área de Manejo de Vida Silvestre Black Gap. La reserva está ubicada al sur del Río Río Grande en México e incluye terrenos de gestión privada en Madrás del Carmen, Ocampo y el Cañón de Santa Elena.
Cuatro países y cinco ciudades en el área que rodea la periferia o núcleo oscuro del área protegida propuesta actualizaron sus regulaciones de iluminación existentes con lenguaje para garantizar que su iluminación refleje las mejores prácticas y respalde los esfuerzos para proteger el cielo oscuro central.
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