Mientras conmemoramos el Día Internacional de la Mujer, las mujeres africanas tienen cada vez más motivos para tener esperanzas en su futuro. Es cierto que todavía queda un largo camino por recorrer para lograr la igualdad de género, pero el cambio está cobrando impulso y los días de retórica sobre los derechos de las mujeres están llegando a su fin.
Por ejemplo, el Banco Mundial informa que África ha implementado las reformas más sensibles al género de cualquier región del mundo, con 71 reformas en los últimos 10 años.
Además, hay un mayor énfasis en ir más allá del mero reconocimiento legal de la igualdad y en promover un verdadero empoderamiento económico, lo que reducirá la dependencia de las mujeres respecto de los hombres y mejorará su capacidad para tomar decisiones por sí mismas.
Esto es crucial, ya que las mujeres a menudo no pueden ejercer sus libertades legalmente reconocidas sin los medios de la autosuficiencia.
Según un informe de la Brookings Institution, entre el 75 % y el 90 % del empleo no agrícola en África se encuentra en trabajos informales y de bajos salarios, y en estos trabajos, las mujeres tienen tres veces más probabilidades de ser empleadas domésticas auxiliares que sus contrapartes masculinas veces. Esto significa que a menudo no reciben remuneración y, por lo tanto, son vulnerables a la explotación.
Reconociendo que el empoderamiento económico de las mujeres será fundamental para la capacidad del continente para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible de 2063, la Unión Africana declaró 2020-2030 la Década de la Inclusión Financiera y Económica para las Mujeres en África.
De acuerdo con esta agenda, Coca-Cola Beverages Africa (CCBA) está adoptando un enfoque riguroso basado en la investigación para garantizar que sus propios programas de inclusión económica tengan el mayor impacto en las mujeres.
La empresa encargó una investigación para evaluar la efectividad de sus iniciativas existentes para poder tomar decisiones informadas para acelerar o ampliar y replicar en todo el continente. El estudio, realizado por la consultora SSK Investments, también analizó ejemplos de programas exitosos de empoderamiento de mujeres fuera del sistema Coca-Cola, así como oportunidades para colaborar con otros para lograr un mayor impacto.
Esto sigue al éxito de la iniciativa de empoderamiento de la mujer 5by20 del sistema Coca-Cola, que tiene como objetivo empoderar a 5 millones de mujeres en todo el mundo para 2020.
Los resultados de la auditoría del programa muestran que 2 millones de mujeres en África están empoderadas para iniciar negocios con éxito mientras ayudan a crear comunidades sostenibles.
CCBA ahora ha enmarcado los tres pilares de educación, empleabilidad y emprendimiento como el marco para su estrategia de inclusión económica.
Definimos la inclusión económica como la apertura de oportunidades económicas rentables al proporcionar acceso a los mercados y otras actividades económicas que aprovechan las empresas y las industrias enteras.
Nuestro objetivo es aumentar los ingresos, proporcionar un potencial de ingresos decente y mejorar las habilidades y el conocimiento empresarial de las mujeres para permitirles acceder a otras oportunidades.
Por ejemplo, en Etiopía, CCBA se asoció con el Job Creation Council para construir 150 quioscos minoristas para 600 mujeres que regresan de países del Medio Oriente.
Además de los quioscos instalados en 11 ciudades del país, las mujeres han sido capacitadas en atención al cliente y gestión financiera para desarrollar sus habilidades comerciales y asegurar su éxito como empresarias.
Después de la apertura de Entoto Park, CCBA también ayudó a crear una nueva fuente de ingresos para 263 mujeres que dependían de la leña para vivir, donde ya no podían depender de la leña para vivir.
Las mujeres ahora recolectan plástico para reciclar y venden refrescos, incluidos productos de Coca-Cola, en cinco tiendas instaladas en el parque.
Mientras tanto, la CCBA de Sudáfrica (CCBSA) ha establecido un fondo de becas en la Universidad de Pretoria para apoyar a estudiantes mujeres que antes estaban en desventaja en su último año de estudios de ingeniería.
Los estudiantes han pagado sus derechos de matrícula en su totalidad, lo que les permite graduarse.
Los beneficiarios están cursando carreras de ingeniería eléctrica, mecánica e industrial.
El año pasado, el director gerente de CCBSA, Velaphi Ratshefola, fue una vez más el ganador de la categoría ‘Mejor en empoderamiento de género: hombres impulsando el empoderamiento de género’ en los premios Standard Bank Women of Excellence Awards.
Estos premios reconocen el liderazgo, la inspiración, la visión y la innovación sobresalientes en organizaciones que desempeñan un papel en garantizar la igualdad de las mujeres y su participación activa en la economía.
En Ghana, la subsidiaria de CCBA, Voltic GH Limited, se unió a la organización sin fines de lucro Girls in Science and Technology (GIST) para lanzar el GIST-University of Mines Tarkwa Chapter.
El programa presenta GIST a las alumnas de la universidad y promueve su participación en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) al mismo tiempo que estimula su interés en las oportunidades profesionales disponibles para ellas.
El programa también brinda tutoría y tutoría para niñas desde la escuela primaria hasta varias universidades. Flora Jika, directora general de Voltic GH Limited, es la primera mujer directora general de CCBA.
Todos sentirán los beneficios para África de promover la participación económica significativa de las mujeres.
Según ONU Mujeres, se estima que la brecha de género existente le cuesta a la economía alrededor del 15% del PIB, mientras que el empoderamiento económico de las mujeres aumenta la productividad, aumenta la diversificación económica y reduce la desigualdad de ingresos, entre otros resultados positivos.
Las empresas también pueden beneficiarse de tener más mujeres en puestos de liderazgo, lo que se ha demostrado que mejora la eficiencia y el crecimiento de la organización. Se estima que las empresas con tres o más mujeres en funciones de alta dirección obtienen una puntuación más alta en todos los aspectos del desempeño organizacional.
CCBA se está beneficiando de un aumento en el número de mujeres líderes en el negocio, que ahora representan el 38%, un aumento de 9 puntos porcentuales respecto al año anterior.
Está claro que para que África alcance todo su potencial, se deben crear oportunidades para las mujeres.
Esto requerirá asociaciones bien pensadas para garantizar que las mujeres empresarias tengan acceso al capital. Si bien esto ha mejorado, el 84 % de los fondos recaudados por las nuevas empresas africanas el año pasado se destinaron a fundadores varones solteros o equipos fundadores exclusivamente masculinos.
La financiación sigue siendo el mayor desafío y necesitamos más asociaciones con financiadores para desbloquear todo el potencial de las mujeres empresarias africanas.
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