Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos, los 10 peores terremotos de la historia mundial han ocurrido en países de América del Sur y Asia-Pacífico.
El Cinturón Sísmico del Pacífico, conocido como el “Anillo de Fuego”, ha visto el 90 por ciento de los terremotos del mundo y alrededor del 80 por ciento de los terremotos más grandes.
Los terremotos se dividen en tres categorías: tectónicos, volcánicos y colapsados, y ocurren como resultado de la liberación repentina de energía en la litosfera de la Tierra que genera ondas sísmicas.
Cientos de miles de personas han muerto o han quedado sin hogar en los devastadores terremotos del siglo pasado en el mundo.
El 22 de mayo de 1960, Chile fue golpeado por el terremoto más grande de la historia mundial. El terremoto de magnitud 9,5 mató a unas 1.655 personas, hirió a 3.000 y dejó a 2 millones sin hogar.
El tsunami que siguió al terremoto causó $ 550 millones en daños en el país. También se extendió por un área de 10.000 kilómetros (6.213 millas) y llegó a Hawái, Japón y Filipinas. El oleaje mató a 61 personas en Hawái, 138 en Japón y 32 en Filipinas.
El 28 de marzo de 1964, el terremoto de Alaska se registró como el segundo terremoto más grande. Un terremoto de magnitud 9,2 que duró 3 minutos provocó un tsunami.
El terremoto y las enormes olas mataron a 128 personas y causaron daños por unos 310 millones de dólares.
El pequeño número de víctimas en un terremoto de esta magnitud se considera un “milagro”.
El terremoto más largo ocurrió en Sumatra el 26 de diciembre de 2004. El sismo de magnitud 9,1 duró unos 10 minutos y afectó a 14 países del norte de Asia y el este de África, así como a Indonesia.
Alrededor de 230.000 personas murieron en el terremoto, que se considera uno de los desastres naturales más mortíferos. Más de 1,7 millones de personas quedaron sin hogar a causa del terremoto y el tsunami.
El terremoto del 11 de marzo de 2011 en la región de Tohoku en Japón se registró como el peor terremoto del país hasta la fecha.
El sismo de magnitud 9 creó una fisura de 1 kilómetro (0,6 millas) en el lecho marino, provocando un tsunami frente a la costa noreste del país.
Mientras que más de 19.000 personas murieron en el terremoto, hubo una fuga en la planta de energía nuclear de Fukushima.
El 4 de noviembre de 1952, un terremoto de magnitud 9 sacudió la península de Kamchatka, en el noreste de Rusia, provocando la formación de enormes olas frente a la costa de Hawái. Aunque no hubo víctimas, se incurrió en $ 1 millón en daños.
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