Dubai, Emiratos Arabes Unidos –

Novak Djokovic regresará a Serbia el lunes después de ser deportado de Australia por necesitar una vacuna COVID-19, acabando con las esperanzas del tenista masculino mejor clasificado de defender su título del Abierto de Australia.

Un avión de Emirates que lo transportaba desde Australia aterrizó en Dubai el lunes por la mañana antes de que Djokovic abordara un avión a las 12:10 CET para aterrizar en la capital serbia, Belgrado. Sus abogados argumentaron el domingo en un tribunal australiano que se le debería permitir permanecer en Australia y jugar con una exención médica porque contrajo el coronavirus el mes pasado.

Djokovic ha ganado nueve títulos del Abierto de Australia, incluidos tres seguidos, y un total de 20 trofeos individuales de Grand Slam, empatando a sus rivales Roger Federer y Rafael Nadal por la mayor cantidad en la historia del Abierto masculino. Federer no jugó durante su recuperación de una lesión y Nadal fue el único ex campeón masculino del Abierto de Australia en el torneo, que comenzó el lunes.

Justo cuando volaba a casa desde Australia, surgieron dudas sobre la capacidad de Djokovic para jugar en el próximo torneo de Grand Slam: el Abierto de Francia. Una nueva ley que excluye a las personas no vacunadas de estadios, restaurantes y otros espacios públicos se aplicará a cualquiera que quiera jugar, dijo un miembro del parlamento francés.

Los comentarios de Christophe Castaner el lunes y un tuit del ministro de Deportes el domingo por la noche marcaron un cambio en los planes anteriores de crear una “burbuja” en torno al Abierto de Francia desde finales de mayo hasta junio.

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Djokovic cuenta con un apoyo abrumador en su Serbia natal, donde viven sus familiares más cercanos. El presidente serbio, Aleksandar Vucic, acusó al gobierno australiano de “acosar” a la máxima estrella del tenis y lo instó a regresar a un lugar donde sería bienvenido.

Djokovic dio positivo por coronavirus en Belgrado el 16 de diciembre, lo que utilizó como motivo para ingresar a Australia, pero su visa fue inicialmente cancelada el 6 de enero por un funcionario fronterizo que creía que no tenía reglas para calificar las exenciones médicas australianas para visitantes no vacunados.

Ganó una apelación para quedarse y competir, pero el Ministro de Inmigración de Australia luego revocó su visa. Tres jueces de la corte federal confirmaron por unanimidad el domingo que el ministro de inmigración tiene el poder de cancelar la visa de Djokovic.

Las vacunas durante una pandemia son un requisito para cualquier persona en el Abierto de Australia, ya sean los jugadores, sus entrenadores o cualquier persona en el campo. Más del 95 por ciento de los 100 mejores hombres y mujeres en sus respectivas clasificaciones de la gira fueron vacunados. Al menos dos hombres, el estadounidense Tennys Sandgren y el francés Pierre-Hugues Herbert, se saltaron el primer gran torneo del año debido a los requisitos de vacunación.

El intento de Djokovic de obtener una exención médica por no estar vacunado ha provocado indignación en Australia, que ha estado bloqueando severamente las ciudades y restringiendo los viajes internacionales desde el comienzo de la pandemia en un intento por controlar la propagación del coronavirus.

Djokovic, quien dio positivo en Belgrado el 16 de diciembre pero recibió sus resultados a fines del 17 de diciembre, abandonó todos los compromisos excepto una entrevista a largo plazo con el periódico L’Equipe al día siguiente, dijo. Más tarde describió el “error” de este juicio.

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Cuando se les preguntó si Djokovic enfrentaría alguna sanción por ignorar la cuarentena y infectarse cuando regresara a Serbia, los funcionarios serbios dijeron que no, ya que el país no está bajo un estado de emergencia.

El estatus casi icónico de Djokovic en Serbia, cuyo presidente Aleksandar Vucic dijo que la audiencia en la corte australiana fue “una farsa llena de mentiras”.

“Piensan que estos 10 días de acoso están humillando a Djokovic, en realidad se están humillando a sí mismos. Si dices que las personas no vacunadas no tienen derecho a ingresar, Novak no vendrá ni se vacunará”, dijo Vucci Qi a los periodistas.