Ya sea regateando baloncesto o identificando las raíces del latín o griego oscuro, Zaila Avant-garde no mostró mucha presión.

El chico de 14 años de Harvey, Louisiana, ganó fácilmente el Campeonato Nacional de Scrabble Scripps el jueves por la noche, convirtiéndose en el primer campeón afroamericano y el segundo en los 96 años de historia del Bee. Campeón negro.

Zaila describe la ortografía como un pasatiempo, a pesar de que practica 7 horas al día. Ella es un prodigio del baloncesto y espera jugar en la WNBA algún día y tiene tres récords mundiales Guinness por driblar múltiples balones al mismo tiempo.

Zaila gira y salta emocionada después de deletrear la palabra ganadora “murraya”, que es un tipo de árbol en Asia tropical y Australia.

Sólo había una palabra que le causaba problemas reales, “nepeta”, una menta del viejo mundo, y cuando acertó la palabra, saltó más alto que cuando consiguió el trofeo.

Chaitra Thummala, una niña de 12 años de Frisco, Texas, ganó el segundo lugar. Tanto Zaila como Chaitra son enseñados por Cole Shafer-Ray, estudiante de 20 años de la Universidad de Yale, que fue finalista de la Universidad Scripps en 2015.

La única campeona negra antes de eso fue Jody-Anne Maxwell de Jamaica en 1998. Zaila también rompió una racha ganadora que se remonta a 2008, durante la cual al menos un campeón o campeón conjunto era del sur de Asia.