Los lazos comerciales y tecnológicos de China e India están en riesgo a medida que la disputa fronteriza se intensifica

Gateway House estima que los inversores chinos han invertido unos $ 4 mil millones en nuevas empresas tecnológicas indias desde 2015.

“China esperaba ser el jugador dominante en este mercado de internet”, dijo Amit Bhandari, miembro de Gateway House y coautor del informe.

India también es clave para el objetivo de China de convertirse en una fuerza dominante en la tecnología global, según Sukanti Ghosh, jefe del sur de Asia para el grupo de expertos Albright Stonebridge Group, con sede en Washington.

“No creo que nadie haya sido un perdedor en esta relación, ambos países han ganado sustancialmente”, dijo Ghosh, y agregó que “se vincula con la estrategia china de dominación asiática y su creciente competencia con Estados Unidos”.

Pero a principios de este año, India señaló que estaba tomando medidas para frenar la creciente influencia de China. En abril, el gobierno anunció que las inversiones extranjeras directas (IED) de países que comparten una frontera terrestre con India estarían sujetas a un mayor escrutinio..

Los analistas dicen que las nuevas reglas son vagas. Por ejemplo, las inversiones en plataformas de redes sociales que plantearían preguntas sobre el almacenamiento de datos y la privacidad probablemente recibirán más escrutinio, dijo Bhandari. El gobierno dice que las reglas están destinadas a defenderse de adquisiciones oportunistas y adquisiciones de empresas indias que luchan con las consecuencias de la pandemia de Covid-19.

También parecen estar dirigidos directamente a China.

Pakistán, El archirival de la India no va a invertir en la India de ninguna manera significativa, según Bhandari, y el resto de los países que comparten una frontera con la India son pequeños y no son conocidos por realizar grandes inversiones.

“Fue dirigido a China, pero no de manera directa”, dijo.

Bhandari dijo que endurecer las reglas de IED era un mensaje para las empresas chinas de que aún pueden exportar software y hardware a India, pero que no podrán dominar el ecosistema de internet de India.

Básicamente, “China no tendrá una carrera libre en este mercado”, dijo.

La política del gobierno fue inicialmente recibida con escepticismo por parte del sector tecnológico de la India. Luego, una escaramuza transfronteriza entre las fuerzas chinas e indias estalló en mayo, lo que resultó en heridas leves a las tropas.

El incidente, en un remoto y montañoso cruce cerca del Tíbet, fue el último de una larga línea de ataques en la frontera, y alimentó una nueva ronda de sentimientos contra China en la India. Las tensiones aumentaron considerablemente el martes, cuando al menos 20 soldados indios fueron asesinados durante un enfrentamiento con las tropas chinas, según el ejército indio.

Redirigir la influencia de China

China se eriza ante la atención negativa.

“Si India permite que el nacionalismo de mente estrecha se extienda al campo de la ciencia y la tecnología, definitivamente dañará sus propios intereses”, escribió el Global Times.

Las compañías chinas buscan establecer una presencia a largo plazo en India, y sus inversiones en compañías indias les otorgan una participación duradera en el mercado, según un informe de Brookings India publicado en marzo.

“No creo que haya una comprensión generalizada de lo difícil que sería reducir por completo la dependencia de India de China”, dijo Ananth Krishnan, ex becario de Brookings India y autor del informe.

India confía en China para todo “desde maquinaria pesada y todo tipo de equipos de telecomunicaciones y energía, hasta ingredientes farmacéuticos activos”, dijo Krishnan, quien ahora es reportero del periódico The Hindu. En su informe Brookings, Krishnan estimó que la inversión total actual y prevista de China en India es de al menos $ 26 mil millones.

El comercio entre los dos países alcanzó más de $ 87 mil millones en el año fiscal 2018-2019, según el Departamento de Comercio de la India. China fue el segundo mayor socio comercial de India ese año, justo detrás de Estados Unidos.

Pero la relación es unilateral. China exporta mucho más a India que al revés.

“Estas son dependencias estructurales de China que las campañas de boicot realmente no van a abordar”, dijo.

Krishnan dijo que el endurecimiento reciente de las reglas de IED no tenía como objetivo detener la inversión china en la India, sino más bien “redirigir la inversión china a áreas donde será de mayor utilidad para la India: [manufacturing] instalaciones y generación de empleo “.

Cortar a China podría significar la pérdida de empleos para los indios

Los fabricantes chinos de teléfonos inteligentes ya han construido fábricas y creado empleos en India.

La aparición de la India como el mayor mercado extranjero para las compañías chinas de telefonía móvil es uno de los desarrollos más importantes en las relaciones de China con la India en los últimos cinco años.

El año pasado, cuatro de los cinco principales fabricantes de teléfonos inteligentes más vendidos en la India eran chinos: Xiaomi, Vivo, Oppo y Realme, según la firma de investigación de mercado IDC. Samsung de Corea del Sur, la única marca no china, fue el vendedor número 2.

Según IDC, las ventas en la India de las principales marcas chinas de teléfonos inteligentes totalizaron más de $ 16 mil millones en 2019.

Y todos ellos tienen instalaciones de fabricación en la India. Al hacerlo, las empresas chinas adoptaron el programa “Make in India” del primer ministro Narendra Modi y evitaron aranceles de importación rígidos. Xiaomi fabrica el 95% de los teléfonos que vende en India localmente.

“Entonces, si está hablando de reducir las ventas o el envío de estos tipos, también afecta las fábricas que tienen en India”, lo que afectará “absolutamente” los empleos indios, dijo Kiranjeet Kaur, analista de IDC.

Agregó que las campañas que instan a los indios a boicotear los productos chinos han sucedido antes, durante escaramuzas fronterizas anteriores. Pero nunca afectaron las ventas de teléfonos inteligentes chinos en India.

Así que aunque muchos indios se comprometen a cortar el hardware y el software chino, “Realmente no creo que vaya a cambiar sus decisiones de compra en absoluto”, dijo Kaur.

“Son tan dependientes de estos ecosistemas telefónicos chinos que casi no hay otras opciones”.