Un distrito de Beijing se puso en pie de guerra y la capital prohibió el sábado el turismo y los eventos deportivos después de que un grupo de nuevas infecciones por coronavirus centradas en un importante mercado mayorista generaran temores de una nueva ola de COVID-19.
Cuarenta y cinco personas de un total de 517 analizadas con hisopos de garganta en el mercado de Xinfadi en el distrito de Fengtai, en el suroeste de la ciudad, habían dado positivo por el coronavirus, dijo Chu Junwei, un funcionario del distrito, en una sesión informativa.
Ninguno mostró síntomas de COVID-19, dijo, pero agregó que 11 vecindarios en las cercanías del mercado, que afirma ser el mayor mercado agrícola mayorista en Asia, habían sido encerrados con guardias instalados las 24 horas.
“De acuerdo con el principio de priorizar la seguridad de las masas y la salud, hemos adoptado medidas de cierre para el mercado de Xinfadi y los vecindarios circundantes”, dijo Chu.
El distrito está en un “modo de emergencia en tiempos de guerra”, agregó.
El cierre del mercado y las nuevas restricciones surgen a medida que crecen las preocupaciones sobre una segunda ola de la pandemia, que ha infectado a más de 7,66 millones de personas en todo el mundo y ha matado a más de 420,000.
También subrayan cómo, incluso en países que han tenido un gran éxito en frenar la propagación del virus, a veces pueden surgir fácilmente grupos.
Todo el mercado de Xinfadi se cerró a las 3 a.m. del sábado (1900 GMT del viernes), luego de que se informara que dos hombres que trabajaban en un centro de investigación de carne que habían visitado recientemente el mercado tenían el virus. No estaba claro de inmediato cómo habían sido infectados.
El sábado, las entradas al mercado fueron bloqueadas y la policía hizo guardia. Las autoridades de Beijing habían detenido anteriormente el comercio de carne y cordero en el mercado y habían cerrado otros mercados mayoristas en la ciudad.
Planean que más de 10,000 personas en el mercado de Xinfadi se realicen pruebas de ácido nucleico para detectar infecciones por coronavirus.
Según el sitio web de Xinfadi, más de 1,500 toneladas de mariscos, 18,000 toneladas de vegetales y 20,000 toneladas de frutas se comercializan diariamente en el mercado.
CERRAR SITIOS TURÍSTICOS
Un portavoz de la ciudad dijo en la sesión informativa que los seis pacientes con COVID-19 confirmados en Beijing el viernes habían visitado el mercado de Xinfadi. La capital suspenderá los eventos deportivos y los turistas de otras partes de China, con efecto inmediato, dijo.
El templo Yonghe de Beijing y el Teatro Nacional también anunciaron que cerrarían a partir del sábado, y el gobierno de la ciudad dijo que había suspendido los planes de reabrir las escuelas el lunes para estudiantes de grados uno a tres debido a los nuevos casos.
Una persona en un mercado agrícola en el distrito Haidian del noroeste de la ciudad también dio positivo por el coronavirus, dijo Chu.
Al destacar la nueva sensación de alarma dentro de la ciudad, las autoridades de salud visitaron el sábado la casa de un periodista de Reuters en el distrito Dongcheng de Beijing para preguntarle si había visitado el mercado Xinfadi, que está a 15 km (9 millas) de distancia. Dijeron que la visita era parte de las patrullas que Dongcheng estaba realizando.
Y luego de informes en periódicos estatales de que el coronavirus fue descubierto en tablas de cortar usadas para el salmón importado en el mercado, los principales supermercados en Beijing retiraron el salmón de sus estantes durante la noche.
Esa preocupación también se extendió a otras ciudades, con un importante mercado mayorista agrícola en Chengdu, la capital de la provincia suroccidental de Sichuan, diciendo que eliminaría los productos de salmón de sus estanterías a partir del sábado.
En Nanjing, capital de la provincia oriental de Jiangsu, una asociación local de restaurantes dijo que detendría la porción de alimentos que contienen mariscos crudos o productos de origen animal.
Algunos residentes de Beijing, incluido un hombre que compra en un supermercado Carrefour en el distrito de Fengtai, dijeron estar seguros de que las autoridades tenían la situación bajo control.
“Si estuviera preocupado, no vendría aquí para comprar carne. Creo que ha sido puesta en cuarentena”, dijo el hombre, quien dio su apellido como Zhang.
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