El fútbol regresó a Italia después de 95 días de tragedia nacional, vacilaciones políticas e innumerables desacuerdos institucionales en la búsqueda de suficientes garantías sanitarias en un país que registra más de 236,000 infectados y más de 34,000 muertes por covid-19. Contra todo pronóstico. La primera pelota rodó en el Juventus Stadium, escenario del último partido de la Serie A antes del apagón. La Juventus y el Milan se enfrentaron para resolver el regreso de la semifinal de la Copa de Italia, después de 1-1 en el partido de ida. Previsiblemente, en tiempos de plaga, los fuertes son más fuertes que nunca, la Juve clasificó después de 0-0. El gran poder del fútbol italiano jugará la final el próximo miércoles en Roma. Se medirá el ganador del Nápoles-Inter (0-1 en el partido de ida para los napolitanos), que tiene lugar este sábado en San Paolo.

La tarde siguió el patrón del nuevo fútbol desnaturalizado por esterilización. Al igual que en Alemania, en Turín, los puestos vacíos fueron testigos de un intercambio marcado por imprecisiones, falta de ritmo y cierta abulia general causada por la ausencia de una audiencia. La fuerza laboral más talentosa se impuso en el tran. Él dominó a la Juventus sin hacer nada deslumbrante, siendo suficiente con la categoría para empujar desde el primer toque a un Milán de subsistencia, inhibido por las pérdidas de Ibarhimovic por lesión y Theo Hernández por sanción.

El partido ya era obviamente desigual cuando, después de 12 minutos, el árbitro Daniele Rosato señaló un penal con consecuencias tan inesperadas como devastadoras para el Milan. En un apuro antes de un avance de Cristiano en el área, Conti tocó el balón con el codo y el VAR determinó la pena máxima. Cristiano terminó al lado del palo y Donnarumma lo desvió al poste. El poste escupió la pelota hacia un lado, donde un jugador de Milán la despejó en el centro del campo. Danilo y Rebic fueron liberados. Danilo llegó primero. Rebic levantó su bota y tomó a Danilo con los tacos delante. El rojo directo despojó al equipo más vulnerable de su jugador más decisivo. Autor de seis goles desde el 19 de enero, el inoportuno Rebic verificó los peores supuestos de alienación que sus numerosos críticos le atribuyen.

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Los porteros se destacaron en el desierto de fútbol de la noche. Donnarumma fue la gran figura de un Milán en el que todos los atacantes fallaron, uno por uno: Rebic, Leao, Paquetá, Calhanoglu, Bonaventura y Bennacer. A los 21 años, el portero dirigió su defensa a lo largo del doloroso viaje que tuvo que emprender. Lo hizo con autoridad, considerando su edad y el calibre del adversario. El año en que nació Donnarumma, en 1999, el portero de la Juventus, el legendario Gigi Buffon, crió con Parma la primera de sus cinco Copas.

Buffon, en el otro extremo del campo, mantuvo despiertos a sus compañeros de equipo y a todos los presentes en el viejo Delle Alpi. La seriedad de la voz del capitán de 42 años impregnaba cada movimiento en el desarrollo soporífero del lazo sentenciado. “Attenzione!Rugió, dirigiendo a Leandro Bonucci. “Leaaaa...! “.

Buffon no quería perderse la final. Podría ser su despedida del fútbol. Cristiano Ronaldo tampoco quería perderlo, luchó por cada bola dividida, aunque fue de poca utilidad para un oponente que perdió las bolas sin ser obligado a hacerlo. Cristiano solo carece de la Copa de Italia para completar una colección única en el fútbol mundial. Ningún futbolista en la historia ha logrado ganar todos los títulos nacionales de Inglaterra, España e Italia. Después de llegar a la final en Roma a los 35 años, tendrá una oportunidad inusual.

La determinación de Cristiano, la omnipresencia de Bentancur y el liderazgo sutil de Pjanic fueron suficientes para mantener a Milán en su empalizada. Hasta el minuto 47 el equipo de Pioli no recibió un tiro. Síntoma de los problemas por los que atraviesa el Milan y prueba recurrente del gran esfuerzo que deben hacer los escuadrones para ponerse al día después de una parálisis que ha colocado a los equipos en territorio desconocido.

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La Juventus tuvo 17 victorias y un empate en su estadio esta temporada. Milán no ha ganado un título desde 2011. El destino parecía establecido. La pandemia lo grabó en llamas.