Esa misma noche, barcos de la guardia costera bloquearon otros 14 barcos que transportaban a 435 inmigrantes que intentaban hacer un viaje similar desde el centro y el sur de Túnez, dijo Jbabli.
Las personas que huyen del conflicto o la pobreza suelen viajar en barco desde la costa de Túnez a Europa, aunque el Mediterráneo central es la ruta migratoria más peligrosa del mundo, según la Organización Internacional para las Migraciones. Muchos son del África subsahariana, pero los tunecinos y otros también están arriesgando el viaje.
Las autoridades tunecinas han aumentado las detenciones de africanos sin documentos de residencia en las últimas semanas. El presidente Kath Saeed critica Migración en el subsahariano. Los comentarios han alimentado un aumento en los incidentes de racismo contra los negros africanos en Túnez.
En Bruselas, la comisaria de Asuntos Interiores de la UE, Ylva Johansson, expresó su preocupación el jueves por los anuncios del presidente, calificándolos de “muy preocupantes”, pero enfatizando el papel de Túnez para ayudar a evitar que los inmigrantes lleguen a Europa.
“Túnez es un país central de cooperación en términos de prevención del contrabando y en términos de readmisión de ciudadanos tunecinos que vienen aquí pero no califican para protección internacional”, dijo a los periodistas.
Junto con los egipcios y los bangladesíes, los tunecinos se encontraban entre los tres principales grupos étnicos que cruzaron desde la costa del norte de África para llegar a Europa el año pasado.
La Unión Europea ha proporcionado cientos de millones de euros en ayuda en 2022, gran parte para ayudar a Túnez a hacer frente al impacto de la pandemia de COVID-19. Entre 2014 y 2020, el grupo invirtió 1.600 millones de euros (1.700 millones de dólares) en Túnez, el punto más cercano de África a la Italia continental, en gobernanza, desarrollo de la democracia y asistencia social y económica.
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